可既然如此，為什麼又命令自己立刻去投遞？
他低頭看著懷裡這迭稿紙，感到無比的迷茫和沉重。
最後阿爾貝咬了咬牙，快步走向宅邸大門——
既然父親都不在乎了，那麼就讓這些稿件到那些該死的報社去吧！
書房內，聽到兒子遠去的腳步聲，羅昂伯爵臉上的怒容瞬間消失了，取而代之的是一種極度複雜的神情。
他緩緩坐回扶手椅，沉默了片刻，然後拉開了書桌的一個抽屜。
裡面躺著一份他已經寫好的宣告草稿。
在這份聲明裡，他措辭謹慎地與萊昂納爾。索雷爾進行切割，強調編纂委員會的獨立性和公正性，暗示萊昂納爾太過年輕，不可能得到任何「超規格」的待遇——
這是一份在壓力下求穩自保的典型官僚文書。
他拿起那份宣告，就著壁爐的火苗，將其點燃，並且盯著紙張蜷縮。變黑，化為灰燼。
然後，他重新抽出一張潔白的信紙，拿起羽毛筆，蘸飽墨水，開始書寫一份全新的宣告。
————
第二天一早，頂著兩個黑眼圈的阿爾貝終於下定了決心。
他必須去找萊昂納爾，坦白一切，承擔後果——即使萊昂納爾憤怒地與他絕交，那也是他應得的。
貴族榮譽感不允許他帶著這份愧疚躲藏起來！
中午時分，同樣是在「愛神」咖啡館，阿爾貝看著眼前萊昂納爾，深吸一口氣，正準備道歉。
萊昂納爾卻搶先開口了：「羅昂伯爵看到那些稿子之後怎麼說？」
阿爾貝：「啊……？」
萊昂納爾沒有理會瞠目結舌的阿爾貝：「他一定是勃然大怒了吧？還斥責你這是胡鬧，而我是個瘋子。
並命令你立刻按原計劃去投遞，堅稱他從未見過這些稿件。」
阿爾貝：「你怎麼……」
萊昂納爾聳聳肩：「阿爾貝，我親愛的朋友，你以為，我為什麼特意把你叫到聖多米尼克街？
又為什麼最終把這些稿件交到你的手上，讓你去投遞？」
阿爾貝慌亂地差點碰倒咖啡杯：「這……這都在你的計劃當中？」
萊昂納爾嘴角是一抹意味深長的笑容：「否則這些稿件怎麼能『合情合理』地出現在羅昂伯爵閣下的面前？」
阿爾貝的腦子嗡的一聲，徹底懵了。
他結結巴巴地問：「你……你是故意的？你早就料到我會告訴我父親？」
萊昂納爾笑容依舊：「不確定，但是機率很大。你是羅昂家族的兒子，在你心裡，家族的榮譽和父親的地位自然重於我們之間的私人友誼。」
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)完章本(
