他可以戀愛。結婚。生子。遇到更多奇遇！甚至可以讓他『年輕』的速度再變慢一點？
對！讓他『年輕』得再慢一點，故事不就能拉長了嗎？篇幅根本不是問題！讀者只會嫌不夠看！」
萊昂納爾看著幾乎有些失態的沙爾龐捷，心中不禁升起一絲疑惑。
沙爾龐捷是巴黎首屈一指的文學出版商，合作的物件是左拉。福樓拜。龔古爾兄弟這個級別的作家。
按理說不應該對一部作品的完結有如此劇烈的。近乎恐慌的反應。
萊昂納爾打斷了他的懇求：「喬治，冷靜點。這不像你，堂堂的「沙爾龐捷的書架」！」
聽到「堂堂的「沙爾龐捷的書架」」幾個字，喬治。沙爾龐捷像是被戳中了痛處，情緒瞬間低落下去。
他張了張嘴，想說什麼，最終卻化作一聲長長的嘆息，接著頹然坐回椅子，彷彿一下子老了幾歲。
過了好一會兒，沙爾龐捷才彷彿下定了決心開口：「你說得對。堂堂的「沙爾龐捷的書架」不該如此……
但事實上，我們現在的財務狀況……確實不容樂觀。原因很多——
紙張價格在漲，印刷成本在增加，競爭越來越激烈——但這些都不是最主要的。
最主要的問題是……是支付給你們的稿費。」
萊昂納爾笑了起來：「喬治，我希望你不要像那些三流的商人一樣哭窮……這不像你。」
喬治。沙爾龐捷連忙擺手：「我說的是實情！」
然後就開始掰著指頭數起來：「愛彌兒。居斯塔夫，還有你……你們的名氣越來越大，稿費自然也水漲船高。
而且，你知道的，單行本的稿費都是一次性支付的。」
萊昂納爾點了點頭，這個規矩他當然知道，這是目前法國乃至歐洲出版業的通行做法。
出版社看中一部書稿後，會根據作者的聲譽。書稿的質量和預期的銷量，與作者商定一個總價，然後一次性買斷版權。
之後這本書無論是暢銷還是滯銷，是再版一次還是十次，都與作者再無經濟上的關係。
喬治。沙爾龐捷見萊昂納爾理解，便繼續訴苦：「對我們出版社來說，風險和壓力太大了！
就拿愛彌兒的《娜娜》來說，我們支付給他的稿費將是一個……一個『天文數字』！」
喬治。沙爾龐捷沒有具體透露是多少，但臉上肉痛的表情說明了一切。
他攤開雙手：「一次性支付這麼大一筆錢，意味著在書籍上市銷售之前，我們的現金就大量流出了。
而書籍的銷售回款需要時間，很長的時間！我們要承擔印刷成本。庫存壓力。發行費用……
如果書暢銷，那還好，慢慢總能回本乃至盈利。但如果書滯銷了呢？或者銷售情況不如預期呢？
那這筆巨大的前期投入就可能血本無歸！庫房裡堆積如山的滯銷書，每一本都是燒掉的法郎！
過去幾十年，多少有名的出版社，就是因為一兩本押錯寶的『大書』而一蹶不振，甚至破產關門！」
他還想再說下去，卻被萊昂納爾打斷了：「可對我們作者來說，同樣不公平！
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