生命。健康。才華……這些都是上帝吝嗇的賜予，容不得絲毫揮霍。」
莫泊桑有些不自在地低下了頭。
福樓拜加重了語氣：「我年輕時的荒唐，給了我怎樣的懲罰，你都看到了……這具破敗的身體，就是明證。
我絕不希望你重蹈我的覆轍，甚至……比我更糟。」
他指了一下萊昂納爾：「看看萊昂納爾！他比你年輕，卻比你清醒，比你懂得節制！
他的生活清清白白，沒有那些汙糟的惡習！整個巴黎，沒有比他更正派的作家了！
這才是正途，居伊！這才是能讓才華燃燒得更久。更明亮的正途！」
莫泊桑的臉頰微微泛紅，似乎想辯解什麼，最終什麼也沒說出來，悶悶地點了點頭。
福樓拜的聲音恢復了一些往日的洪亮：「回到巴黎之後，你要收起那些浪蕩的心思！少去妓院！少喝酒！
多和萊昂納爾相處，聽聽他的建議！他是個值得信賴的朋友！你聽見了嗎，居伊？」
莫泊桑的臉上紅一陣白一陣，有些難堪和鬱悶。
但他明白這番話都是老師發自肺腑的關懷，最終抬起頭，迎上福樓拜的目光，鄭重地點了點頭……
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拖著疲憊的身軀，萊昂納爾終於回到了聖日耳曼大道117號。
這時已經是夜裡，他摸出鑰匙開啟大門，心想佩蒂和艾麗絲肯定已經睡下了。
然而，客廳的煤氣燈還亮著柔和的光芒。
艾麗絲並沒有休息，她正坐在客廳的書桌旁，噼裡啪啦地打著字。
聽到開門聲，她立刻抬起頭，露出欣喜表情：「萊昂！你終於回來了！克魯瓦塞那邊怎麼樣？」
萊昂納爾將帽子和外套掛好：「情況穩定下來了，暫時脫離了危險，但還需要靜養。居伊和我只能先回來了。」
艾麗絲在胸前劃了個十字：「上帝保佑，這真是不幸中的萬幸。這幾天，我們一直提心吊膽的。
廚房裡還溫著湯，我去給你盛一碗？」
萊昂納爾笑了笑：「謝謝，我正需要暖暖身子！」
艾麗絲轉身要去廚房時，忽然想起了什麼，拍了拍額頭：「哦，瞧我差點忘了！這幾天你不在，收到了幾封信。我都放在你書桌上了。」
萊昂納爾點點頭；不一會兒，艾麗絲盛來一碗熱湯，他喝完就回到了書房。
果然，桌面上整齊地擺放著三封信件。
最上面的一封信印著倫敦的地址，來自《良言》雜誌社。
萊昂納爾用拆信刀裁開信封，取出了裡面的信箋，是主編諾曼。麥克勞德博士的親筆信。
他熱情地表示《良言》雜誌一定會留出足夠的版面給萊昂納爾的新作品，並且無比期待看到來稿的那一天。
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