「喜劇院這次真是下了血本了。」
驚訝和讚歎的聲音不絕於耳。
觀眾席的照明也大部分換成了電燈，只有高處還有一些輔助性的大型煤氣燈在使用。
整個觀眾席顯得格外明亮，帶著一種前所未有的現代感。
進入劇院沒多久，萊昂納爾就和蘇菲。左拉等人分開，獨自前往後臺。
埃米爾。佩蘭院長正在那裡急得團團轉，像一隻上了發條的胖陀螺，額頭上全是細密的汗珠。
看到萊昂納爾，他如同看到了救星：「萊昂納爾！你總算來了！上帝，我緊張得胃都在抽搐！
外面的人你看到了嗎？全巴黎有頭有臉的人都來了！要是……」
萊昂納爾打斷了他的焦慮，語氣平靜：「沒有要是，埃米爾。演員們都準備好了嗎？」
埃米爾。佩蘭點點頭：「準備好了，都準備好了！貝爾特夫人狀態很好，弗朗索瓦也是……
可是，我這心就是放不下……」
萊昂納爾沒有再多說，他走到幕布邊緣，透過細微的縫隙望向觀眾席。
池座和樓座已經幾乎坐滿，黑壓壓的一片，如同蓄勢待發的潮水。
包廂裡，更是珠光寶氣，他看到了羅斯柴爾德夫人正與同伴低聲交談，穿著幾乎是他見過的最盛大的禮服。
在另一個包廂裡，索菲婭。杜羅娃-謝爾巴託娃也赫然在座，她穿著華麗。耀眼的猩紅色長裙，神情依舊高傲。
路易-安託萬-奧古斯坦。吉博當然也在包廂裡，作為「人民的主教」，他不會缺席這樣的場合。
萊昂納爾收回目光，深吸了一口氣。他知道，決定性的時刻即將到來。
隨著時鐘走向八點，觀眾席的燈光開始緩緩變暗。
原本喧鬧的人聲，如同被一隻無形的手扼住，迅速低落下去，最終化為一片寂靜。
只有偶爾傳來的咳嗽聲，以及女士們扇子輕搖的細微聲響。
深紅色的帷幕，在全場觀眾目光的聚焦下，沉重。緩慢地向上升起。
燈光亮起，舞臺上的景象，毫無保留地展現在所有觀眾面前。
一瞬間，整個黎塞留廳裡響起了一片倒抽冷氣的聲音。
沒有繪製的幕布，沒有虛假的透視——
舞臺上，是一座真實存在的。擁有兩層結構的莊園客廳！
厚重的橡木樓梯蜿蜒而上，連線著二樓的走廊，廊柱是真實的石膏，欄杆是雕花的實木。
牆壁上掛著油畫，壁爐一看就是石砌的，還有天鵝絨窗簾。厚重的沙發。精緻的木櫃……
所有的傢俱和陳設，都散發著奢華的氣息。
。晝白如亮得照間空片這將，統系明照的合組燈電與燈氣煤
。比無晰清是更，域區的活員演，明分次層影
！院劇喜了進搬地不封原，廳客的宅豪座一把是直簡這，景佈臺舞的統傳是再不這
。呼低住不忍人有」……啊帝上「
」？的到做麼怎是這……這「
」！子房棟一了蓋上臺舞在的真們他「
。眾觀位一每的場現了捲席，撼震的有未所前，撼震
。住抓牢牢臺舞的實寫度極這被都力意注的有所，份了記忘，談了記忘們他
……員演的上臺了略忽至甚
）……了完於終更加的月九（
)完章本(
