激昂的樂聲與人群的歡呼聲。口哨聲。鼓掌聲混合在一起，形成一股巨大的聲浪。
哪怕萊昂納爾他們站在高高的船舷上，都感覺震耳欲聾。
記者們搶佔著最佳位置，至少二三十臺相機已經架好，鎂光燈也準備就緒。
還有許多上流社會人士，穿著華麗的禮服，站在最靠前的區域，翹首以盼。
於斯曼扶了扶眼鏡，喃喃自語：「我的上帝！這陣勢，比拿破崙皇帝凱旋還誇張吧？」
莫泊桑則興奮地揮舞著帽子，朝著碼頭上的人群致意，儘管下面的人根本看不清他是誰。
「看看！看看！我就知道我們會轟動新大陸！」
就連一向沉穩的左拉，此刻也頗為動容，他不斷整理自己的領結，生怕歪了一點。
「佩雷爾號」終於穩穩地靠上了泊位，用纜繩牢牢固定。
在萬眾期待中，以愛彌兒。左拉為首，萊昂納爾。索雷爾。阿爾豐斯。都德。居伊。德。莫泊桑。埃德蒙。德。龔古爾。若里斯-卡爾。於斯曼。保爾。阿萊克西。萊昂。埃尼克。昂利。塞阿爾……
九位法國作家，拎著自己的行李箱，緩步從舷梯上走了下來。
當他們的雙腳踏上美國土地的那一刻，歡迎的人群爆發出了海嘯般的巨大歡呼聲！
這聲音彷彿要將天空都掀開！
帽子被拋向空中，手帕像白色的蝴蝶一樣揮舞；
鎂光燈砰砰地閃起，冒出一團團白煙，記錄下這歷史性的瞬間。
紐約市長威廉。格雷斯和法國駐紐約總領事保羅。德。韋爾尼，站在人群的最前排，滿面笑容地迎了上來。
格雷斯市長與左拉。萊昂納爾等人逐一握手，然後發表了簡短的歡迎詞：
「先生們！歡迎來到紐約！歡迎來到美利堅合眾國！
你們的到來，既是紐約的盛事，也是兩國友誼的見證！
紐約已經迫不及待地想要領略諸位的風采，感受法蘭西的魅力了！」
愛彌兒。左拉作為代表，上前一步，用法語表達了感謝：「尊敬的市長先生，總領事先生，以及所有熱情的紐約市民！
感謝你們如此盛大。如此熱情的歡迎！我們帶著法蘭西的問候而來，也期待著在這片新大陸得到新的啟示。
我們相信，這將是一次愉快的旅程！」
緊接著威廉。格雷斯和保羅。德。韋爾尼帶著九人與「VIP區」的名流們一一握手見面。
只是人數實在太多，周圍又實在太吵，萊昂納爾根本沒有記下誰的名字。
然後他們又與一部分靠前的普通市民握手，一圈下來，個個手背都被攥得通紅。
直到此時，這場盛大的儀式才告一段落。
但接下來，更讓作家們驚訝的安排出現了——
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