萊昂納爾看著自己的手。這雙手會寫小說，會打字，會畫簡單的機械圖紙——
但不會操作精密化學儀器，不懂有機合成，不知道青黴素的分子結構到底是什麼。
生物知識停留在高中會考之前的他只知道一些模糊的概念：青黴素不穩定，對熱敏感，對酸鹼敏感……
但這些知識有什麼用？這個時代沒有20世紀的那些生物。化學制劑和工具，這些自己也發明不出來。
所以他能做的只有開頭。把問題丟擲來，讓最聰明的人看見。然後等待。
等待可能很長。巴斯德今年六十歲了，就算他全力投入，也可能在有生之年無法突破提取的難關。
然後他的學生。學生的學生，一代代接力。也許要等到二十世紀初，也許要到一戰前後——
那時候莫泊桑肯定不在了，死於梅毒和梅毒帶來的併發症。自己呢？誰知道能不能活到那時候！
但即便如此，也值得。
不知不覺，萊昂納爾回到了聖日耳曼117號地公寓，一進門，邦雅曼先生就給了自己一封信。
郵戳是倫敦的，寄信人是《良言》雜誌的主編諾曼。麥克勞德。
萊昂納爾一邊上樓，一邊拆開信封，開頭就讓他怔住了——
【萊昂納爾，我的朋友。
很遺憾，我必須以這樣的方式告訴你，《良言》雜誌從下一期起，將暫停連載《加勒比海盜》……】
————————
《良言》雜誌的辦公室裡，諾曼。麥克勞德坐在書桌後，對面坐著亞歷山大。斯特蘭。
《良言》雜誌的出資人，「斯特蘭出版社」的老闆。
但自從十六年前投資自己創立雜誌以來，他來過辦公室的次數幾乎為零。
亞歷山大。斯特蘭看著他：「我很抱歉，諾曼。」
這句話說得真心實意，斯特蘭不是那種會說軟話的人，他能說抱歉，是真的覺得抱歉。
諾曼。麥克勞德搖搖頭：「不用道歉。換做我，也會做一樣的決定。」
亞歷山大。斯特蘭有點意外：「你不生氣？」
諾曼。麥克勞德笑了，只不過聲音很冷：「生氣有什麼用？事實就是事實。《良言》靠郵政活著。
全國五成訂閱戶不在倫敦，不在大城市，在小鎮。鄉村。教區學校。他們每個月等郵差把雜誌送上門。
如果被郵政踢出『郵費優惠清單』，價格就要再往上漲——可我們已經是全英國，甚至全歐洲最貴的雜誌了。
到時候，很多人就不會訂了。如果有些地方郵局乾脆拒收，那雜誌就徹底死了。」
亞歷山大。斯特蘭沉默了一會兒，他沒想到麥克勞德這麼冷靜。
他嘆了口氣：「一本雜誌從倫敦寄到愛丁堡，普通郵資要兩便士，優惠費率只要半便士，差三倍。
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