庭院中央有一個噴泉，四周的牆壁上開著高高的拱窗，不過窗戶都關著，並且都拉上了簾子。
走了大約三分鐘，他們來到一扇大門前，一位黑人宦官推開一扇門，側身讓萊昂納爾進去。
這是一個小宮殿，地面鋪著厚厚的紅色地毯，天花板的穹頂上畫著用金粉點綴的星空圖案。
房間的一側擺著一張大矮桌，桌旁放著許多靠墊和坐墊。另一側有幾個書架，書架上塞滿了書。
房間的角落放著幾個銅製炭盆，炭火靜靜地燃著，讓房間裡溫暖如春。
矮桌旁站起來一個二十歲出頭的年輕人，身材瘦削，臉色蒼白，彷彿很久沒見過陽光。
他快步迎了上來，眼睛正閃爍著興奮的光彩：「萊昂納爾。索雷爾先生！終於見到您了！這太讓人激動了！」
他的法語純正流利得簡直就是個巴黎人。
萊昂納爾微微點頭見禮：「殿下。」
年輕人擺擺手：「請不要這麼客氣！請坐，請坐！您能來，我真是……我每天都擔心申請會被父親拒絕。
沒想到父親竟然同意了！這簡直是個奇蹟！」
萊昂納爾在矮桌旁的坐墊上坐下，年輕人坐在他對面，兩人之間隔著那張矮桌。
矮桌旁的角落裡，還站著一個黑人宦官，幾乎與陰影融為一體，手裡拿著筆和一迭紙。
這個房間裡說的每一句話，都會被他記下來。
萊昂納爾隨口找了個話題：「你的法語說得非常好。」
年輕人靦腆地笑了：「「謝謝！我的法語老師是德。拉瓦利埃夫人，一位修養極好的法國貴族女士。
她教了我十二年法語。文學和禮儀。當然，也給我帶了很多法國書——包括您的作品。」
法國沒落貴族家的女性，來奧斯曼帝國，或者去美國。俄國教授法語和禮儀，不是什麼新鮮事。
自從18世紀法國取代義大利成為整個歐洲文化與時尚的風向標，法語與法式宮廷禮儀是重要的輸出專案之一。
能被允許請法國老師教語言和文學，眼前這位皇子應該比較受蘇丹寵愛；至少蘇丹不太擔心他接觸外界思想。
但即便如此，他仍然被軟禁在這座宮殿裡。
交談了一會兒，年輕人意識到萊昂納爾並不知道自己的名字和頭銜，於是準備自我介紹：「我其實是……」
但萊昂納爾抬起手，打斷了他：「殿下，我覺得用一個代號來稱呼你更加合適——『夜鶯』，怎麼樣？」
聽到這個「代號」，年輕人想到了什麼，眼眶忽然紅了。他很快低下頭，深吸了一口氣，努力維持著平靜。
在這片土地的文學傳統裡，夜鶯象徵著愛情。渴望和無法抵達的自由。它歌唱自由，卻永遠被囚禁在花園裡。
這時，門被輕輕敲響。幾個僕人端著托盤進來，開始佈置晚餐，很快就在矮桌上擺滿了菜餚。
這是一頓典型的奧斯曼宮廷晚餐，十分豐盛。
各種烤肉。燉菜。抓飯，應有盡有；還有法式的沙拉，淋著橄欖油和檸檬汁；各種蘸醬也是一大特色。
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