德拉馬爾忽然覺得呼吸有些困難，剛才那一點因為「馬廄」而重新燃起的信心，像一根被雨打溼的火柴，剛亮了一下就滅了。
德拉魯瓦克先生看著他，神情裡竟然真的有一點憐憫，可這點憐憫在德拉馬爾看來，比嘲笑更讓他難受。
「董事長先生，」公證人輕聲說道，「同樣的機會，曾經也放在貴公司面前，只是貴公司沒有珍惜，反而藉此來羞辱我們。
索雷爾先生曾在我們面前說過一句來自古老東方的名言——識時務者為俊傑」
顯然這一次，出租馬車總公司是俊傑」。」
德拉馬爾沒有說話，他突然想起了杜瓦爾。那個年輕董事之前幾乎是用哀求的口氣告訴他們，馬上去談還有籌碼。
可是他們全都笑了，其中勒努瓦笑得最大聲，自己也沒有阻止。因為他們都篤定地相信技術會變，合同不會。
現在看來，合同確實沒變，只是被一群狡猾的狐狸給繞過去了。
德拉馬爾抬起頭，臉色雖然不像剛進門時那樣強硬，卻仍然帶著不肯認輸的倔強。
「蘇菲小姐，你們不要以為自己已經贏了。巴黎公共馬車總公司還有幾千名車伕。售票員。馬伕。修理工和其他僱員。
電車可以取代馬，可以取代車廂，卻不能讓這些人憑空消失。」
他的語氣重新變得激烈起來：「如果他們失業，如果他們發現自己的家庭因為索雷爾先生的野心而陷入飢餓，巴黎不會平靜。
車伕會抗議，售票員會抗議，馬伕會抗議。那些靠馬車行業生活的人，都會知道是誰毀掉了他們的飯碗。」
他盯著蘇菲，一字一句說：「別忘了，索雷爾先生一直被認為站在窮人一邊，可如果電車讓幾千個工人失業，那他的名聲呢？
馬可以被淘汰。馬車可以被賣掉。馬廄可以被收回，可幾千名靠公共馬車系統吃飯的人不能被當作舊車輪一樣扔進倉庫。
巴黎不是隻有銀行家。工程師和作家，巴黎還有會憤怒的人！」
說完以後，德拉馬爾看著蘇菲，等待她露出為難的表情。
然而蘇菲只是點了點頭：「您說得對。萊昂非常重視這個問題。」
「所以？」
「所以他們不會失業。」
德拉馬爾愣了一下。
「不會？」
「當然不會。電車也需要駕駛員，也需要售票員，也需要排程員。檢修工。線路巡查員和車站工作人員。
甚至由於電車線路將逐漸延伸到過去公共馬車無法覆蓋的地區，所以我們未來需要的人員只會越來越多。」
德拉馬爾皺眉：「你以為一個馬車伕可以直接去開電車？」
蘇菲反問：「為什麼不能，您開過電車嗎？它比馬車好駕馭多了，而且它可不會像馬一樣耍脾氣。」
德拉馬爾一時被問住了。
蘇菲說道：「馬車伕每天要控制車速。判斷路況。處理乘客，還要應付堵塞。糟糕的天氣和街頭混亂，這些經驗我們都需要。」
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