卡爾·本茨在德國生活了四十多年，遠比其他人更瞭解俾斯麥有多強硬：“也可能是他認為法國還沒有準備好，想趁這個機會先打垮法國。”
“那他更不該讓施奈貝萊事件成為開戰理由，畢竟是德國警察先把受邀赴會的法國官員抓走了。1870年的法國人對是誰把國家拖進戰爭還有爭議，但這一次不會了。”
萊昂納爾的語氣很淡定：“公債一天就跌了3法郎，銀行和鐵路的股票也在跌，危機多持續一天，內閣承受的壓力只會更大。”
阿爾芒·標緻仍然不放心：“這隻能證明法國不想打。德國呢？”
“俾斯麥如果現在進攻，巴黎無論是共和黨還是保王黨，都會放下分歧重新站在一起，布朗熱也會得到他最想要的戰爭。德國只會失去現在對他們還算有利的國際局面。”
“布朗熱越是強硬，格雷維和內閣越不敢發動戰爭。總統如果在這個時候簽署總動員令，法國人只會把出兵的功勞全部算到布朗熱頭上。無論共和派們多麼恨德國，也不想親手再製造出一個軍人皇帝。”
阿爾芒·標緻終於聽懂了：“原來那些部長還是怕喬治·布朗熱借戰爭掌權。”
“當然。而且歐洲其他國家同樣不希望法德因為一點小摩擦就再次開戰。倫敦、維也納和彼得堡都會要求雙方剋制，誰先發出總動員令，誰就是破壞和平的一方。”
“那德國方面會放人嗎？”卡爾·本茨問。
“也許會，也許不會，但即使放了，也別指望俾斯麥會道歉。法國政府和德國政府都會接受這個結果，然後按照慣例，巴黎和柏林的報紙也會各自宣佈獲得勝利。”
卡爾·本茨想到了仍在德國的親友：“如果邊境上有人先開槍呢？”
“那當然可能讓局勢失控，所以兩邊才必須儘快結束對峙。德國的7萬多名預備役不可能一直在邊境待命，法國也不可能讓軍營和鐵路長期保持戰備狀態。準備戰爭要花的錢，並不比真正開打少多少。”
“那還要多久？”
萊昂納爾搜尋了一下記憶，只有施奈貝萊事件很快平息的大致結果，具體是哪一天已經模糊了；但從兩國政府現在承受的壓力來看，他判斷這場危機也拖不了太久。
“從今天算，最多一週到兩週。”
阿爾芒·標緻仍不敢完全相信萊昂納爾的預測，不過最後還是決定先按原來的計劃安排生產。
卡爾·本茨也不再追問自己是否應該離開巴黎。
萊昂納爾沒有繼續這個話題，而是翻開桌上的賬目，問起另一件事：“從去年實行工傷保險到現在，一共賠了多少錢？”
阿爾芒·標緻負責具體經營，很快報出了數字：“4萬6千法郎左右，比我們一開始預計的少很多很多。”
“只是保險賠款？”
“是。”
“那工人受傷以後造成的損失呢？熟練工人不能上工，其他人臨時接手，零件做壞以後還要返工。這些一共花了多少錢？”
阿爾芒想了半天，只能搖頭：“算不出來。返工和廢品都有登記，但耽誤的工時和產品質量下降造成的損失是隱性的，沒辦法單獨列賬。”
“所以4萬6千法郎只是我們看得見的部分？”
阿爾芒·標緻點點頭：“很多不嚴重的割傷、砸傷和燙傷，達不到賠付標準，但工人又需要請假休息或者臨時讓人頂替，這些都可能讓當天生產的零件出錯，這很難統計。”
萊昂納爾已經得到了想要的答案：“所以雖然賠款的數額不高，但不代表發生事故的代價也不高。阿爾芒，給工人配發勞動保護用具吧。”
“什麼用具？”這個陌生的名詞讓阿爾芒·標緻一愣。
“能保護腦袋的安全帽，能避免燙傷、擦傷的粗布工裝，能擋住鐵屑、毛刺的粗線手套。其中頭盔最重要，它能救一條命。”
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