祝書來了滬城，卻沒有第一時間找孟秋澤，只因他不止帶了自己的母親和弟弟妹妹，還帶了表姐表姐夫一家，以及曹家祖孫四人。
這可是烏泱泱好多人。
此事說來話長，祝書表姐那邊被倭軍先遣隊摸到了隔壁村莊邊，雖還沒被完全佔領，卻也是早晚的事了，政府不出軍，他們不走便是等著死；竹簍巷子以前就窮、苦、亂，轟炸之後那裡就更亂了，隨著流民的到來，曹家人幾乎住不下去了……
祝書這也看不過眼，那也忍不下心，所以最後就都帶著一起來滬，想給幾家人都名副其實地“謀條生路”。
要說早先學校裡組織踏青，他都要覺得頭疼，如今拉拔這些人從蘇到滬，卻是當仁不讓頂在了前頭。
雖然是孟秋澤給他發的電報叫他帶家人上滬城，可他也沒那麼厚的臉皮去找老同學，讓他給這一大幫子人都做安排。
就算方府那樣有人有車，還有各種先手準備，從蘇走到滬的這一路，都遇見了各種險況，何況祝書這一行老的老小的小，文弱的文弱，自然也是有好幾回驚險萬分。
但幸運的是，萬五在當地的那幾個朋友，先前幫忙在學校臨時建立的收容點護衛安全，等學校那邊的老弱婦孺都另有安置去處後，他們也說要去滬城避一避，正好就跟祝書等人同行了。
一路上遇險幾回，都是他們出手解決，搞得祝書特別不好意思，他自己是個能文不能武的累贅，他也就認了，偏他自己能力不夠卻又拉扯了這麼多親人熟人一起出行，有危險了還要仰仗萬五的這幾位朋友幫忙。
這幾位倒是叫他不必介懷，反正大家順路，搭個伴罷了。
祝書曉得人家是跟他說客氣話，他當面感謝過他們，又在心裡感激孟秋澤當時有先見之明。
蘇城轟炸過後的一些安置救濟點，多少都遇到些鬧事的、打砸搶的，唯有他們學校裡因為提前佈防，有萬五這些朋友的存在，才免了受這些紛擾，他們護完學校和那些女人孩子，還又惠及了他來滬的這一路。
真到了滬城地界，瞧著這裡的繁華，祝書才曉得什麼是米珠薪桂，居大不易。
但他不是孤身前來，身後還有這一大幫的人要討生活，雖然自己對這車水馬龍的大滬城也是兩眼一抹黑，他卻強打起精神，想先找個地方落腳，然後就被冰冷的現實打擊到了——他們身上所有能使出去的銀錢，加起來才夠賃一間小屋子，且不說這麼多人依舊是住不開的，一旦把錢給出去，接下來吃喝就都成問題了。
萬五的一位朋友姓朱，也要找地方住，和其他幾人分別後，就跟著祝書一塊兒看房子，還好心地幫他們分擔了些行李拎著。
祝書住不起客棧酒店，也不捨得多花錢，就先找了個不打眼又陰涼的巷子邊，把東西靠邊放，讓其他人原地休息，他則跟這位朱大哥一塊兒去找房子租，只巴望著當日便能定下地方直接住進去。
但哪有什麼便宜的好房子可租的，就是不好的房子，那也不便宜。
朱大哥對面露憂愁的祝書道，“滬城房子可不好租，祝先生怎麼不去找孟先生幫忙，不是他叫你們來滬城的嗎？”
祝書捶捶快走麻掉的雙腿，搖搖頭，“滬城現在比蘇城安全，我們本就是要來的，又不是他該我們的，哪能什麼事都去勞煩他。”
且他還帶了這麼好些人，這都是他擅自做主要帶來滬城的，如今再困難重重也是他的責任，不能轉嫁到孟秋澤頭上給他兜底。
摸了摸輕飄飄的荷包，他決定還是再看看下一家的房子如何。
這位朱大哥看著天色不早，就說他先去看看別處，約好晚一點在先前那個巷子邊見面，他讓祝書看見合適的房子也別當場給押金定下，若是他之後也見到更合適的，也好領祝書再去比較一番。
祝書想著分開行動確實更有效，而且錢肯定會用一點少一點，租房又是大頭支出，那自然能省一點是一點，馬上同意了這個提議。
天快擦黑的時候，祝書蔫蔫地回了巷子邊，遠遠瞧見包括自己親孃、弟妹，以及其餘表姐家和曹家的人都或坐或蹲地等在原地，心裡不大好受。
他又四處找了好久，房舍也又看了幾個，除去遇到一個假裝房東的騙子，還有一個看起來好像打算一房多租的壞房牙子，一無所獲。
他也去租棧宅行打聽了下，實在沒合適的，地方不合適，價錢也不合適。
但從蘇城來的路上，大家風餐露宿幾天倒還情有可原，已經到了滬城，總不能也叫這有老有小的全跟著睡大街吧？
他們攏共就一輛能推著走的板車，原是為了方便收繡活兒才置辦的，從蘇城來的路上就用來堆放包裹行李了，所有人基本上都靠雙腳一路走，硬是走了五天，才到了滬城。
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