一行人還沒走到山腳下，天己經完全黑透了。家家戶戶都點起了燈。
隨後就遇上了跌跌撞撞上山來的於老婆子。
她頭髮散亂，眼角還掛著淚珠，看到於小牛時，三步並作兩步地衝過去，想要伸手摸摸他的頭：“小牛，你沒事吧？你這孩子，怎麼這麼不聽話，非要往山裡跑，嚇死阿奶了……”
於小牛躲開了她的手，神色帶著一絲疏離和抗拒：“我沒事，你別碰我。”
說完，他拉著柳翠花的手，刻意繞開於老婆子，往前面走。
於老婆子伸在半空中的手，僵了許久。
“這……這是怎麼了？”於老婆子看到垂頭喪氣跟在後面的於大牛，急忙三步並作兩步迎上去：“大牛，你倒是說句話啊，小牛他……”
於大牛悶著頭，心裡的火氣和憋屈一股腦往上湧，他抬眼瞪著自家老孃，帶著前所未有的怨氣：“娘！我就小牛這麼一個兒子，你也只有這麼一個孫子！往後你就不能順著他點？要不是你今日非要對柳翠花又打又罵，小牛能賭氣進山？我可不想再擔驚受怕，更不想小牛有個三長兩短！”
這話像一記耳光扇在於老婆子臉上。
她張了張嘴，看著兒子鐵青的臉，想到方才小牛躲開她手時那疏離的眼神，到了嘴邊的話又咽了回去。
她這心裡也是又悶又難受，很不是滋味兒。
一行人往村裡走，柳翠花走在最前頭，逢著還沒散去的村民，就拉著人家的手再三道謝。
李氏正站在家門口翹首以盼，遠遠望見火把連成一片往回走，看到小牛沒事，她才迎上去，剛要開口，柳翠花就紅著眼眶走過來。
“芸娘，今日真是多虧了你家若寧！”柳翠花攥著李氏的手，聲音哽咽：“要不是若寧，我家小牛怕是……”
李氏看著柳翠花臉上未消的巴掌印，又是心疼又是嘆氣，拍了拍她的手背：“沒事就好，沒事就好，快領著孩子回家歇著吧，折騰這大半日，都累壞了。”
方若寧適時上前，挽住李氏的胳膊，柔聲說：“翠花嬸兒，既然小牛沒事，咱們都先回家吧，天色晚了。”
村民們見孩子平安找回，也都三三兩兩地打著招呼，各自散去回家。
今日村裡幫著蓋房的漢子們，因為小牛進山的突發狀況，只忙了半日便撂了挑子。工錢的事來不及結算，只好明日再補。
那三個匠幹完活兒，是方慕荷用自己賣餅的錢先付的。
她把晚飯都做好了，好準備了熱水。知道姐姐跑了一天，定是累極了，洗個熱水澡再歇下，身子能舒坦些。
方若寧確實累了，一身的塵土和汗味，草草扒了幾口飯，洗漱完就回屋睡覺了。
方慕荷不累，還在院子裡耍菜刀，李氏也不管她的。
唐宅這邊，唐孝坐在桌前，面前擺著兩個水桶，是小廝從桃花村河邊挑回來的水。
他捻著袖口，舀起一勺嚐了嚐，眉頭皺成了一團。
這水，沒有白日里方慕荷給他的那碗清甜甘冽，反而帶著一股子淡淡的泥腥氣，喝在嘴裡寡淡無味。
“你這水，當真是從桃花村那條河裡打來的？”唐孝放下勺子，抬眼看向立在一旁的小廝。
小廝連忙點頭：“回公子的話，小的特意繞到河的上游，挑了最乾淨的地方打的水，難不成是有什麼不妥？”
唐孝又端起碗，勉強抿了一口，那股子泥腥味更甚。
