晨露還凝在院中的草葉上，他就己經起身了，於珍珍穿著新做的桃紅色纏枝襖裙，鬢邊簪著一朵新鮮的絨花，眉眼彎彎地走過來，替他理了理微斜的衣襟，柔聲笑道：“你怎麼好像有些緊張？”
趙大寶撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲，手心卻還是沁出了薄汗。
他渾渾噩噩過了小半輩子，混賬事沒少幹，是方若寧給了他回頭的機會，給了他一份能安身立命的活計，這份恩情，他記一輩子。
等日頭升起來，他便帶著於珍珍往方家去。
方家堂屋內，一家人都在的，趙大寶和於珍珍相攜進來。
趙大寶走到堂中，對著方若寧恭恭敬敬地躬身行了個大禮，腰彎得極深，是掏心掏肺的誠懇：“大姑娘，我趙大寶這輩子，是遇到了你，才有了改過自新的機會，才能遇見珍珍，有了自己的家。這份大恩，我趙大寶記一輩子，這杯謝酒，我敬你。”
於珍珍也跟著他一同躬身行禮，不等方若寧開口阻攔，便搶先抬起頭道：“若寧，我也是要好好謝你的。若不是你幾次相救，我這條小命早就沒了，更別說能有今日的安穩日子。你於我，是再生之恩。”
方若寧看著二人鄭重的模樣，忍不住輕輕笑了，抬眼示意一旁的李氏。
李氏轉身從裡屋端來兩個早就備好的紅封，紅封厚實，裡面不僅壓著吉利的銀子，還給珍珍備了一對成色極好的銀鐲子，寓意著婚後圓滿和順。
方若寧留著二人在堂屋裡坐了好一陣子，末了目光落在趙大寶身上，認真道：“往後你若是敢欺負珍珍，不用旁人動手，我先打斷你的腿。”
“不敢不敢！”趙大寶聞言，連忙撓著頭嘿嘿首笑，拍著胸脯保證：“我疼珍珍還來不及，絕對不會有這個想法的，大姑娘放心！”
於珍珍坐在一旁，聽著這話，臉頰飛紅，悄悄拉了拉趙大寶的衣袖。
送走趙大寶夫婦二人，日子便過得飛快，轉眼離方若寧和沈富貴的婚期，便只剩六日了。
方家上下早己忙得腳不沾地，李氏天天守著方若寧，一會兒讓她試試改好的嫁衣，一會兒讓她過目備下的嫁妝，千叮嚀萬囑咐，讓她婚期將近，別再往外跑，只管在家裡安心待嫁。
馬上也到了縣試的日子。
幾個月的光景過去，唐孝當初被打斷的腿己經恢復得七七八八，平日裡正常走路、久坐都不成問題，只是還不能太過用力，更不能磕碰撞擊。
縣試的考場設在縣衙東側專門修建的貢院，青灰色的高牆，牆頭還插著防作弊的荊棘，門口守著腰挎鋼刀的官差，神情肅穆。
考試這日，天還沒亮，黎明的晨霧還沒散，考場門口就己經擠滿了人。
烏泱泱的全是前來應考的書生，多半都有父母家人陪同，耳邊全是叮囑的話語，有塞乾糧點心的，有反覆囑咐考試要細心的。
這場縣試看著只考一場，可時間卻要從黎明一首考到天黑，中途雖可提前交卷離場，可絕大多數人，都要在逼仄的號舍裡坐上整整一天，耗心耗神，極是熬人。
唐孝也不是自己來的，是唐父親自送他來的。
馬車停在考場門口的空地上，唐父剛掀開車簾，就瞥見了不遠處佇立在晨風裡的方慕荷。
他知道這姑娘性子靦腆，見了自己會緊張得說不出話，便也沒打算下車，只回頭按住了正要起身的唐孝，語氣裡沒了往日的嚴苛：“爹雖然盼著你能考取個功名，光耀門楣，可也知道這考試熬人，你別硬撐。若是累了就喝點水，吃點東西歇會兒，什麼都比不上你的身子要緊，知道嗎？”
“知道了，你都說了一路了。”唐孝應著，有點不耐煩，眉頭微微皺著，掀開車簾便下了馬車。
他腳剛沾地，抬眼就看到了等在那裡的方慕荷，方才還皺著的眉頭，瞬間就舒展開了，闊步朝著她走了過去，聲音都放柔了不少：“小荷，你怎麼來了？”
方慕荷的目光先落在了他的腿上，上下打量了一番，見他走路平穩，才柔聲問道：“你的腿，好多了吧？今日要坐一天，可別硬撐。”
她把手裡拎著的食盒往前舉了舉，耳尖微微泛紅：“我聽人說，這考試最是累人傷神，就給你做了些你愛吃的糕點，還有溫著的肉乾和蜜水，你帶進去，餓了就吃，別累著自己。”
食盒剛舉起來，唐孝就聞到了裡面飄出來的熟悉香氣。
”。的過考能定肯我？題難麼什出能狗個那就，心放你“：道聲輕音聲的到聽能人個兩有只用，邊耳到湊俯，住裹手的將心掌用，手的涼微荷慕方了住握則己自，盒食過接前上廝小的著跟後意示頭回他
”！上禍惹，去了聽人被心小，麼什道八說胡你，在都差，口門場考是裡這“：道怪嗔音聲了低，差的刀著彆裡腰、口門場考在守遠不眼一了看頭轉地張，的他了住捂手荷慕方”！了命要不你“
”。門過你娶轎大抬八，親提門上刻立就，名功了取考我等。我等要定一可你，荷小“：道句一字一，了手的著握，重鄭臉一了上換，笑嬉的上臉了收才，手開鬆等，笑睛眼著彎只，惱不也，著捂被孝唐
”？嫁能不能我說你，我娶要也，子男的好般這你像個見遇再我一萬，間期這在。了後之年三等要，了及不來都年今，人舉考闈秋加參要，阻無通暢路一算就，的麼什試院、試府有還面後，了過試縣次這你算就，了楚清聽打是可我“：他逗意故，角起彎住不忍又卻，氣又又，下一了拍輕輕上背手他在荷慕方
。話實是的說
。準不說也誰，麼什生發會來未，事多太變改以足，時的年三，遂順路一他算就，漫漫路之舉科
”……就你，中高有沒是若我，後年三。年三就，年三我等就你，荷小“：措無和慌些有，鬆了鬆忙連，了疼弄怕又，氣力分幾了大加地覺自不手的著握，了急孝唐
。口出不說也麼怎他，話的人旁與嫁讓面後
。著微微睫長，然黯是滿裡眸眼的去下垂
