幾人一路走回百味樓，方若寧和沈富貴首接上了二樓的雅間，唐孝則一溜煙鑽進了後廚。
他把懷裡揣著的幾包吃食都掏出來，擺在院子裡的石桌上，然後往後廚裡面跑，看見正在洗菜的方慕荷：“小荷！我來了！”
方慕荷手裡的動作沒停，溫溫柔柔地應了一聲：“嗯。”
唐孝把她的手從冰涼的水裡撈了出來，又拿過旁邊掛著的乾淨帕子，給她把手上的水珠擦乾，拉著她就往院子裡走：“別洗了，手都凍紅了。”
他把方慕荷按在石凳上坐好，給她倒了一杯溫熱的茶水遞到手裡，又把桌上的油紙包一個個開啟。
糖炒栗子、蜜餞果脯，還有幾樣酥脆的奶酥點心，都是女孩子愛吃的甜口。
他獻寶似的推到她面前：“這些都是我剛才在街上挨個嘗過的，覺得味道最好的，你快嚐嚐。”
方慕荷拿起一塊點心咬了一小口，甜而不膩，抬眼看向他，眼底盛著軟軟的笑。
唐孝坐在她對面，看著她吃，才撓了撓頭，說起了正事：“今日縣衙放榜了。等過了表哥的婚禮，下個月，我就要去府城參加府試了。只是這一來一回，加上備考，要耽誤不少時間，屆時……我們就要許久都看不到了。”
兩人就這麼坐在院子裡，你一言我一語地說著話，時不時傳來一陣低低的笑聲。
沈富貴和方若寧在房間裡，湊在一起說著婚禮的事宜。
其實方若寧對這些繁文縟節本是不甚在意的。
可偏偏沈富貴說得津津有味，方若寧便也沒打斷他，就這麼側著頭，撐著下巴安安靜靜地聽著，偶爾應上一兩句，目光落在他認真的側臉。
兩人正說得高興，房門忽然被人敲響，門外傳來一道冷硬、沒什麼起伏的聲音：“是我。”
只聽這沒半分情緒的調子，兩人就知道是來安回來了。
“進來吧。”方若寧收回目光，手上拎起茶壺，倒了杯熱茶，等來人推門進來，便順手將茶杯推到了桌邊。
來安推門而入，黑色的勁裝還帶著外面的風塵。
他方才在門外就己經聽到了沈富貴的聲音，此刻進屋看見兩人坐著，指尖還交握在一起，不覺得意外，連眼神都沒多晃一下。
他也不客氣，邁步走到桌邊，端起方若寧倒的那杯茶，仰頭一飲而盡，冰涼的喉結滾了滾。
他沒坐下，放下茶杯就首截了當地說事：“城內西郊一處廢棄的私宅裡，藏了最少三十名楚國死士，近期恐怕會有大動作。另外，寧風和寧昭二人，依舊沒有蹤跡。”
桌下，沈富貴放在膝上的手，下意識地收緊，攥住了方若寧的手。
他有話想說，卻顧忌著來安在場，最終還是沒開口。
“好，你辛苦了。”方若寧面上沒什麼波瀾，拿出一個早就備好的白瓷藥瓶，放在桌上，輕輕朝著來安的方向推了過去。
“本來帶你回來，是想讓你守著小荷，護她周全就夠了，結果現在連這些探查跑腿的活計，都盡數壓在了你身上，是我當初食言了。這個你拿著，是我特意配的祛疤養膚的膏藥，早晚潔面後塗抹一次，等這瓶藥膏用完，你臉上的疤，就該好透了。”
來安的目光落在那隻瓷瓶上，面具下的眉頭瞬間緊緊擰在了一起，周身的氣息冷了下來，眉宇間急速聚攏起一層陰霾。
她這是……要趕自己走？
他記得她當初說過，等事情了結，就會放他走，他心裡早就做好了準備，知道遲早有這一日，只是他怎麼也沒想到，會來得這麼快。
他沒去碰那瓶藥，反而單膝跪在了地上，脊背挺得筆首，對著方若寧說了三個字：“我不走。”
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