豆娘感受到目光，朝沈博毅做了個鬼臉。
沈博毅咧嘴一笑。
離京之前，徐來還給餘善元寫了封信，說自己要前往邊境做事。
那個地方四面都是羌族部落，而且偏僻苦寒。如果餘善元願意來，他歡迎備至。如果餘善元不願來，等他換個好地方再給餘善元寫信。
——
官船之上，翩翩與沈括之妻葉氏，整日聊女兒家的事情。彼此有了伴，也不算無聊。
兩個小孩子也一起讀書練字，沈博毅非常認真，豆娘卻總是偷懶。
徐來。王韶。楊殊。沈括，則有正事要談。
徐來對沈括說：「存中可還記得，我們當年在東京看元宵燈會？」
「怎不記得？」
沈括笑道：「我當時看到天燈，突發奇想，後來還做出了熱氣球。」
徐來說道：「我當時也看到一物，想要做成兵器。可殺敵於數十步外。乃至一兩裡外的兵器！」
「一兩裡外？」王韶驚呼。
楊殊忙問：「什麼兵器？」
徐來問眾人：「你們可見過藥發傀儡？」
沈括立即反應過來：「行之想讓我改進火藥箭和霹靂火球？」
早在宋仁宗天聖元年，也就是44年前，朝廷就在東京設立了「火藥作」。
火藥武器有兩種。
一種為箭型。
譬如弩火藥箭。弓火藥箭，王安石變法期間還搞出神臂弓火藥箭。不是為了噴射得更遠，而是利用火藥燃燒，引燃敵軍的衣物。器械或建築。
另一種為炮型。
用拋石機丟擲各種火球，爆炸威力不大，主要是產生火焰和毒煙。
徐來已經打聽過了，現有的火藥配方，爆炸可以做到，但威力忽略不計。
他對沈括說：「我希望存中兄能改進火藥配方，讓火藥在密閉引燃時可以劇烈爆炸。請看我這兩幅圖。」
沈括。王韶。楊殊紛紛湊過腦袋。
一副是火繩槍圖，一副是火炮圖。但都是外觀圖紙，並無內部結構，因為徐來也不知內部長啥樣子。
徐來說道：「這種是火繩槍。火繩點燃火藥，火藥燃燒爆炸，推動彈丸噴出，能打到幾十步外。諸君可以想想，若有五百人。一千人。兩千人————同時手持火繩槍，數百上千的彈丸噴到幾十步外，尋常鎧甲都能被彈丸洞穿。」
「數十步外洞穿鎧甲？」楊殊聽得心馳神往，同時又懷疑能否做到。
」！都國夏西到殺路一能就我，後之湟河復收在，兵槍繩火千五須只。威神此如有真若「：說則韶王
。發研責負己自讓然居，重之國種這，大山力覺括沈
」。遠更程。重更彈炮但，樣一槍繩火跟也理原。重斤千數者大，斤百兩一者小。小可大可，炮火是種這「：說又來徐
。心信無毫括沈」。試試————我「
」。程章關相好定制要兄中存。慎謹心小須皆存儲。輸運。作製，易燃易，藥火的後進改。人己自到傷而反，裂炸易容極則否，固堅得造要炮火和槍繩火「：道囑叮來徐
」。白明「：頭點括沈
」。事之州秦量商來再們我「：說又來徐
」。種耕能不但，地有，人有。數勝不多也，姓百羌漢的所失離流而戰因。多之畝萬十數有至，田良谷河的廢荒途沿，州秦到源渭從「：圖地易簡出拿韶王
。道問來徐」？部諸邊周定平先須必，以所「
」！服說來用能只以所，戰出糧錢有沒又們我但。部諸定平要需，對「：說頭點韶王
？的幹麼怎是韶王，上史歷
！附歸人萬二十得獲，了服說方對把生生。裡那在睡接直的備防無毫上晚，領首的落部大最地當見去跑馬匹槍單他
」。說細且純子「：韶王信相來徐
」。寨渭古立設前年五十於，之鎮皆廷朝，叛有時部羌地當。宋大附歸土獻遂，夏西敵不氈藺支訥，前年多十三「：道圖地著指韶王
。落部族羌是全方八面四，方地的當去要來徐是就寨渭古
」。助相兵出意願越就們他煩麻到遇，深越領首部各跟主，有還。地荒墾開來出人族分部一的們他納吸，好領首部各跟是務要一第，後以了去弟賢之行。了鎮被都也的附歸願不，宋大附歸心真已部羌數多，邊北和邊東的寨渭古「：道說韶王
」。白明「：頭點來徐
」。地荒墾開民流羌漢募招，隙嫌羌漢好理當你，年多居混人漢與已人羌些這。部羌量大有亦邊西，縣記的下治弟賢之介「：說殊楊對又韶王
。頭點殊楊」。了住記我「
」。市互和荒墾心安以可就們我，人羌些這了服說要只！們他服說去我。部羌的宋大附歸有沒是全，邊西和邊南的寨渭古「：說圖地著指又韶王
」？人羌多有裡那「：道問奇好殊楊
」。吧萬十三二有計估「：道說韶王
？服說去的牙白口空就你，族異萬十三二，覷相面面括沈和殊楊
！啊事種這信相會誰，對反們輔宰怪難
」。子日過穩穩安安求只，仗打想不也們他。人羌些一識認，時之歷遊我。的服說被以可是們他，利之市互以許並，待相心真要只。敵背腹間中在夾被部羌多諸，土疆宋大我是邊東，徵木長酋大蕃吐是邊西「：說釋解韶王
