等曾公亮離開，徐來和沈括才被請進大殿。
由於是帶著沈括來的，趙頊見面就問：「可是又造出什麼新軍械？上個月朕親自檢閱撼地雷，著實乃守城利器也。」
沈括回答說：「臣確實在改進撼地雷，欲把陶土殼改為鑄鐵殼，如此就更便於運輸和儲存。不過今日進獻之物，卻是出自徐學士所想。」
趙頊哈哈笑道：「火器便是出自兩位之手，一個提出想法，一個製造出來。這次又是什麼寶物？」
徐來拿出字冊說：「文教之物。」
沈括也指著手捧活字的侍衛：「慶曆年間，杭州有工匠畢昇，以泥。木為活字印刷書籍。由於缺陷太多，並未傳播開來。而今，臣與徐學士已改進這些缺陷。」
趙頊好奇起身，觀察活字和油墨。
鉛活字目前只有十多個，都是手工刻出來的。
趙頊看完活字，又端詳油墨：「這是墨水？」
沈括解釋道：「泥活字易損毀，木活字易變形，銅活字。鉛活字又不掛墨。徐學士說油易掛於物，臣便用桐油造出油墨。又研究配比造出鉛活字。」
徐來說道：「陛下，鑄錢監就能鑄造鉛活字。同一個母模，可以反覆鑄造活字。臣計算了一下，如果此法風行，能讓書籍價錢減半。尤其是今後發邸報，也不用吏員謄抄了，可以直接大量印刷。州府告示，都能印刷。」
趙頊聽完沒有說話，而是思考其巨大影響力。
徐來繼續說：「今後的各地鑄錢監，除了鑄錢之外，還能鑄活字賣給書商。這也能為朝廷和地方官府增加一大筆收入。
17
「先試試看。」趙頊說道。
沈括立即行動起來，並解釋道：「今日器具簡陋，真正印刷之時，還要用松香等物固版————陛下請試之。」
沈括遞給皇帝兩把刷子，教趙頊如何用活字印刷。
趙頊玩得非常起勁。
由於沒有固版，印出來的字歪斜不齊，但每個字的墨跡非常清晰。
趙頊讚道：「真是好物。」
徐來獻上自己編的字冊：「臣僱人統計市面上的書籍，把字分為常用。急用。宜用。
罕用四等。鑄造活字的時候，常用字鑄造最多，罕用字鑄造最少。既方便工匠取用，又能降低印刷本錢。」
「此法甚妙，」趙頊翻著字冊問，「這是什麼字型？」
徐來說道：「宋體。大宋之字型，專用於印刷。這種字型有許多好處————」
趙項認認真真聽完，看著那些宋體字頗為喜歡。這不僅是因為實際使用效果，更因為可以彰顯他的文治之功。
宋體嘛！
徐來又說：「現在市面上的書籍，字形大小不一，但基本可以分為大號。中號。小號字。臣建議朝廷定下標準，鑄錢監在鑄造活字時，每個活字的尺寸要相同，上面的字也要大小統一。如此，若有一批活字損毀，就能隨時買來替換。」
標準化活字。
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