但真正令他愛上訴謹舟的，是對方胸膛裡，那顆不為外物所動。始終堅持自我的心。
他摘下軍帽，立正，認真嚴肅地朝訴謹舟行了一個標準的軍禮。
“訴謹舟閣下。”德爾道：“我以帝國上將及此次遠征艦隊最高指揮官的名義，代表此次出征的全體將士，向您致以最深的敬意與最誠摯的感激！”
訴謹舟怔住，旋即笑了下。
他想告訴德爾，自己並沒有他想象中那麼無私。話到嘴邊，卻還是沒說出口。
“雄主，”德爾放下了手臂，轉變了語氣，萬分鄭重道：“保護您的安全，將是此次出征中，我的最高優先順序任務，我會親自安排，確保您在前線得到最周全的保護。”
訴謹舟抬眼，看向德爾的雙眼。
那深藍的雙眸專注地望著他，彷彿盛滿了某種深沉的情緒，在湖面之下，令訴謹舟無法看得真切。
這一刻他感到了一種完全陌生的感情在胸膛裡橫衝直撞。
訴謹舟輕笑：“這算是......”
交易之外額外的優待嗎？
後面的話被004的警告聲截斷。
訴謹舟頓住。
他逐漸意識到，004對自己行為言論的限制，是建立在德爾的感受上的。
如果自己的所作所為會傷害到德爾，那麼004就會發出警告，讓他意識到這一點。
訴謹舟習慣了冷心冷肺，在他心裡，德爾應當比他更清楚，彼此的婚姻關係不過是一場冰冷的交易，同樣也比他更加期待著交易的結束，以便重回正軌。
眼前雌蟲出徵結束後，就要投向另一隻貴族雄蟲的懷抱，卻會因為自己隨口一句“交易”而感到受傷嗎？
他想了想，重新措辭：“這算是家屬優待？”
緊接著，訴謹舟就看見面前的軍雌露出了一個溫柔的笑。
“是的，雄主。”德爾上前一步，在訴謹舟面前單膝跪地，如同一位正在宣誓自己忠誠的騎士：“我用我的生命向您保證，一定讓您安全回來。”
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出征日，帕羅拉星港。
龐大的帝國艦隊如同鋼鐵巨獸般蟄伏在泊位上，冰冷的金屬外殼反射著恆星的光芒，透著一股肅殺之氣。穿梭不息的軍用懸浮車。整齊列隊計程車兵。此起彼伏的指令廣播，彙集成出征前特有的緊張樂章。
訴謹舟穿著深灰色的軍部技術軍官制服，提著一個輕便的工具箱，在指定的登艦通道前等待。他的身份特殊，既是隨軍機械師，又是德爾上將的雄主，手續辦理異常順利。他的目光平靜地掃過忙碌的星港，最終落在那艘作為旗艦的龐大星艦“凜冬號”上。
德爾身為指揮官，此刻應該已經在指揮室裡坐鎮了。
這時，一個帶著幾分驚喜和試探的聲音在他身側響起：“謹舟閣下？真的是您！”
訴謹舟轉頭，看到一個穿著和他同款技術軍官制服的年輕雌蟲，正一臉激動地看著他。對方胸前銘牌上寫著“技術中尉埃裡森”。
“埃裡森中尉。”訴謹舟認出了他，是之前研究所裡負責輔助他除錯過幾次裝置的一個研究員，能力尚可，但經驗不足。
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