壽安堂內，死一般的寂靜再次降臨，只餘下眾人粗重的呼吸聲和地上散落的佛珠滾動的微響。
半晌，沈老太才找回自己的聲音，聲音乾澀地問：「他……到底是怎死的？」
那管事撲通跪倒在地，哆嗦著回道：
「據……據說是昨兒個和幾位同僚去了花街，喝得爛醉如泥，回府的時候……因喝多了，一頭栽進了院子的荷花池裡……就那麼……淹死了。」
曹管事自打從上京過來，沈老太為了彰顯沈家識大體，大手一揮。
便將那座帶荷花池的雅緻院落賞給了他居住。
此刻聽聞他就死在那池子裡，沈老太只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，
整張臉瞬間褪盡了血色，身子一軟，跌坐回太師椅中，抓著扶手的手抖個不停。
「完了……」二老爺沈仲文亦是面如菜色，額頭上滲出細密的冷汗，咬牙低語，
「死哪兒不好，偏生死在我們送的院子裡！這……這不明擺著讓人懷疑嗎？
若是上京那邊的人知曉，還不得第一個就疑心是我們沈家下的黑手！」
沈仲文看向沈老太，額上沁出細汗，低聲問：
「母親，曹會長意外身死，我們接下來該如何是好？
他是慶王殿下派來的人，如今死於非命，我們該怎麼向慶王交代？」
三老爺沈仲武也急得跺腳：「是啊母親，您快拿個主意呀！這可是人命關天的大事！」
沈老太深吸一口氣，強行壓下心中翻湧的恐慌，收斂了神色。
她低垂著眼眸，在太師椅上沉默了片刻，似是在飛速盤算。
片刻後，她猛地抬起眼，眼中精光一閃，沉聲下令：
「仲文，你立馬寫一封信給慶王！內容就說……曹會長之死，乃是沈萬鈞父女所為！
他們因姝啟商會與同興商會結怨，為報復沈家，毀了同興商會，進而對曹會長痛下殺手！
信件用信鴿寄出，務必要趕在曹會長手下那邊的訊息抵達之前，送到慶王的書案上！」
二老爺沈仲文聞言，眼眸驟然一凝，遲疑道：「母親……這，大哥他……畢竟是我們大哥！如此構陷，是否……」
他心中複雜難言，一旦坐實大哥是兇手，以慶王的心狠手辣，大哥必死無疑。
他雖不喜沈萬鈞，也恨他另立門戶，但真要借刀殺人置其於死地，心中還是掠過一絲不安。
沈老太卻根本不給他猶豫的機會，冷哼一聲，打斷道：
「別猶豫了！沈萬鈞已經不是我們沈家人了，更不是你大哥！
他不是成立了姝啟商會，公然打壓同興商會嗎？
這恰恰給了他殺害曹會長的動機！
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