一行人連日策馬疾馳，晝夜兼程，眼看距離雁臨城越來越近，沿途卻始終尋不到孟太妃一行人的半點蹤跡。
心頭空落落的不安，像一塊巨石沉沉壓在沈雲姝心底。
她之前答應過楚擎淵會照顧好孟太妃和煜兒的，若他們出事了，到時她難辭其咎，只能以死謝罪了！
就連殷紅綃也察覺出異樣，策馬靠近沈雲姝，蹙眉低聲道：
「師妹，這一路都不見太妃一行人蹤影，莫非他們走了另一條岔路，與我們錯開了
沈雲姝面色凝沉，秀眉緊鎖，搖頭道：「不可能。通往雁臨城唯有這一條主官道，何況太妃車輦寬大，又帶著年幼世子，行速本就遲緩，斷無繞路的道理。」
殷紅綃愈發疑惑：「那就蹊蹺了。我們已是快馬加鞭，按時辰推算，早該追上他們才是。」
二人正滿腹疑慮之際，前去前方探路的影七策馬折返。
他勒馬停在沈雲姝身前，躬身拱手稟報：
「王妃，屬下在前方路口茶攤打聽了一番。攤主說這幾日往來車馬絡繹不絕，有往北去的，也有向南行的隊伍。」
影七稍作停頓，語氣添了幾分凝重：
「攤主還記得，前日正午有一支車隊在此歇腳，領頭是位氣度雍容的中年婦人，身旁跟著一個粉雕玉琢的小公子，生得格外惹眼。
只是攤主每日迎來送往過客繁多，不敢篤定是不是我們要找的人。」
沈雲姝沉吟片刻，從容定計：「我們先進雁臨城落腳，暫且逗留兩日，暗中尋訪太妃與世子下落。」
隨即鄭重叮囑眾人：“雁臨城地處南北交界處，來往人員繁雜，你們尋人時要低調行事！不可暴露身份！”
“是！”眾人齊聲應道。
一行人加快了速度，朝著雁臨城疾馳而去。
只是沈雲姝萬萬沒有料到，此番入城尋太妃未果，反倒先在半路救下了一位意想不到的故人。
——
雁臨城外三里，有一片開闊的湖泊，名為“落霞湖”。
此時正值黃昏，夕陽將湖面染成一片血色。
沈雲姝等人牽著馬匹在湖邊歇腳，讓馬兒飲水。
就在這時，一直走在前方的影七突然停下腳步，低喝一聲：“有血跡！”
眾人瞬間警覺，紛紛按住腰間兵器。
雲姝快步上前，只見湖邊的泥地上，赫然灑落著一串觸目驚心的血跡，暗紅色的液體在泥土中尚未完全凝固。
更詭異的是，血跡旁邊還有一道長長的拖痕，像是有人重傷後，又被什麼東西強行拖拽而過。
“警戒！”
無聲一聲令下，十幾名影衛瞬間分散開來，將雲姝和殷紅綃護在中央，劍鋒出鞘，寒光凜冽。
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