“汪！汪！”
山林間，尋蹤獵犬們正在低頭嗅尋著和託納利有關的蛛絲馬跡；時不時地停下回頭吠叫兩聲，提醒著身後的主人跟上。
龐貝和克羅斯領著15名步兵營的好手，咬牙堅持著跟住前方几名山地騎士的步伐。
山地騎士之所以名為“山地”，便是因其在荊棘領的山川丘陵之間起家。
時至今日，山地作戰仍是山地騎士們入團的必修科目。
在山林間快速奔襲，可謂是山地騎士們的基本功。
對於步兵營的將士們來說，雖然只是一場“治安抓捕戰”，但作為建營以來的第一場實戰，將士們仍然鉚足了勁不願給李維大人丟臉。
林間茂密，人煙罕至，放眼望去山連著山、樹挨著樹，所謂道路不過是崎嶇不平的山石和深一腳淺一腳的鬆軟腐殖質。
你永遠不知道劈開這一叢半人高的灌木，下一眼看到的是什麼東西。
這一切對於長於平原的斯瓦迪亞人來說都是非常糟糕的體驗。
“汪！汪！汪！嗚~”
獵犬的吠叫聲突然急促起來，間雜著低吼和嗚咽聲，並且開始不斷朝一個方向彙集。
眾人眼前一亮，幾聲急促的哨聲響起，軍弩上弦、短兵出鞘，朝著獵犬聚湧的方位奔行。
人的呼喊呵斥聲漸漸傳來，克羅斯心中一突：「不止一個人！好多人的聲音！」
克羅斯正要出聲警示，山地騎士的命令已經傳來：“目標人數數十，佇列戰鬥準備！”
步兵營一直接受山地騎士的訓練，口號自然是相通的，迅速列好了戰鬥小隊，在幾名騎士侍從的帶領下向周圍包抄。
手舉大盾作為先鋒的克羅斯自林間殺出，映入眼簾的是一片相對稀疏的小樹林以及一支看著像是在此休憩的商隊。
遠處隱約可見山路的蹤跡——想必商隊是從那裡拐過來的。
獵犬們如狼群一般在商隊周邊的灌木林進出、奔跑，商隊的護衛們則背靠馬車輜重與它們對峙。
“放下手中的武器！”
“山地騎士在此執行軍事任務！”
領頭的山地騎士向商隊一行呵斥，周遭步兵手中的軍弩弩箭上泛著森冷的寒光——一個合格弓箭手的培養週期最短也要兩、三年，步兵營的將士目前還是以弩為主要的遠端武器。
這可不是託納利手裡的過時破爛貨，而是荊棘領最新型號的制式軍弩，射程和威力不下於羅多克的矮人刺弩。
商隊護衛們左右分開，一名身著紫袍的神官自人群的身後走了出來：
“艾拉在上！木勒鎮的牧師，比達爾·瓊斯，見過諸位騎士大人。”
“這裡是木勒鎮的教堂送往瓦蘭城的供品……”
儘管牧師的態度謙卑，但身上的紫袍說明了他是木勒鎮的地區主教。
而「供品」則是教徒們進獻給艾拉的“虔誠”，理當不受“打擾”、不問去處。
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