兩人交換了個眼神，又各自散去、尋找下一個訊息的接頭人。
集市邊緣，一隊身著白底黑十字罩袍的大漢尤其顯得格格不入。
他們正是梅林商會的僱員。
他們身後的馬車上擺放著絲綢、布匹、茶磚、珊瑚、寶石……
商品的種類和數量都不多，但每一件單品的價格都足以令那些囊中羞澀的小部落頭人望而卻步。
唯有那些大部落的庫爾特貴族女人們，頭戴罟冠、身披大袖、腰環金玉……在這些昂貴的貨物裡挑挑揀揀。
空氣中瀰漫著刺鼻的香水味以及庫爾特貴女的嬌笑聲，恍惚間有種日瓦丁宮廷的既視感。
領頭的罩袍騎士布雷希特面如寒霜，眼底卻透露著輕蔑與鄙夷。
他灰藍色的瞳孔鷹隼般掃視全場，目光最終定格在幾塊被庫爾特貴婦拿出來展示的、未經打磨的精金礦石上。
布雷希特貪婪地舔了舔嘴唇，握緊了劍柄，整個身體退入馬車篷的陰影中，對自己的副手耳語道：
“看緊那些石頭，記下是誰在交易，艾拉的財富，豈容異端染指？”
副手會意地點頭，轉身離開，卻又將一張寫著座標的紙條塞進了鴿子的信筒裡。
……
塔噠爾人帶著換來的糧食、鐵器、鹽袋和少量布匹，心滿意足地驅趕著略顯空蕩的畜群，消失在地平線盡頭。
這些小部落的部眾們從四面八方而來，也終將散回四面八方，為即將到來的夏季轉場做最後的準備。
來自塔拉帕卡鹽礦區的駝隊也將帶著新一批的物資和塔噠爾部落的最新訊息返回北方的礦區前線。
察托克爾和艾車莫爾的商人則還要逗留幾日，等待下一批到來的部落頭人們。
梅林商會的人則跟著烏古斯一起，向拔野古部的核心區域駛進。
無數飛禽從集市升空，把訊息帶向四面八方。
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訊息如同草原上疾馳的餓狼，也迅速傳到了布巴圖手中。
沒有片刻的猶豫，布巴圖調轉馬頭，疾馳五公里，找到了哥頓。
“哥頓大人，請您過目！”
“這是從集市裡返回的、那幾個部落的行蹤！”
布巴圖半生不熟的加洛林語裡帶著明顯的如釋重負。
這是荊棘領的騎兵在塔噠爾草原上游蕩的第五天。
如果再找不到目標，嚮導·布巴圖絲毫不懷疑、自己會因“謊報軍情”被面前的少年一拳擂死。
哥頓接過信筒，掃了幾眼，衝布巴圖微微抬首：
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