“巴倫？”
隨後趕來的龐貝認出了那張在提里斯腳下不住哀嚎的臉。
“你認識？”
提里斯扭頭看向龐貝，有些詫異地挑了挑眉。
龐貝點點頭，將當初在羊角山上的遭遇簡單複述了一遍：
“……我們就是跟著這個鎮長巴倫找到了後續的庫爾特人營地。”
“只是沒想到，”龐貝頓了頓，又確認了一眼巴倫的樣貌，“他沒死在當日的伏擊亂戰中，卻……”
龐貝沒能再說下去，空氣裡近乎窒息的甜膩讓他忍不住乾嘔了一聲。
巴倫臉上混著菸灰、血汙和乾涸的淚痕，只有一雙眼睛異常凸出、瞳孔渙散。
只是在聽到龐貝吐出“庫爾特人”的音節時，巴倫那雙失神的眼睛裡突然爆發出一種溺水者抓住浮木般的狂喜，但這狂喜隨即就被更深的恐懼和癲狂所淹沒。
“來了？來了！大人……頭人！小的……小的已經把城裡的庫銀、糧冊……都、都清點好了！都在這裡！都在這裡了！”
巴倫停止了掙扎求饒，雙手瘋狂地在身邊的瓦礫裡摸索，抓起一把混著血汙的泥土和碎紙，獻寶似的捧到胸前，臉上擠出一個比哭還難看的諂媚笑容：
“看！都在這兒！求求……求求大汗……放過我家囡囡……她才六歲……她什麼都不知道……”
“她什麼都不知道啊。”
這乞饒的哭喊比提里斯聽過的任何夜梟啼鳴都要滲人。
只感覺頭皮發麻的“公牛騎士”收回了腳，嘆息一聲：
“這條叛徒走狗怕是已經瘋了。”
陸續有嘔吐聲從城門口傳來——那是心理接受能力差些的白馬營戰士以及巡林衛們見了城中慘狀後的應激反應。
而巴倫作為這場屠殺可能唯一的倖存者和親歷者，提里斯對他的精神狀態很難再抱指望。
巴倫的哭嚎卻在此時戛然而止，“叛徒走狗”的稱呼像一柄燒紅的匕首、刺穿了他的癲狂。
他捧著的“珍寶”從顫抖的手中滑落整個人如遭雷擊，僵在原地。
下一秒巴倫猛地抱住腦袋，十指死死摳進頭皮，發出不似人聲的哀嚎：
“錯了！我算錯了！我以為……我以為投降就能活……我幫他們找錢、找糧……我帶路……我……”
巴倫的嗓音陡然降低，變成絮絮叨叨的、只有自己能聽見的懺悔：
“他們當著我的面……殺了她……就在我面前……用我的玉佩……砸碎了她的頭……說我……沒用了。”
“我沒用，是我沒用！我沒用啊！”
他忽然又抬起頭，眼神變得銳利，直勾勾地盯著提里斯，彷彿在確認什麼，帶著一種官員審視下屬般的、殘存的傲慢，但這傲慢迅速崩解，化為極致的恐懼：
“你們……你們不該來！快走！快走啊！他們是魔鬼！他們留下我……就是要讓你們看……看這就是他們的報復！看清楚！”
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