八月八日，黎明的薄霧瀰漫在黑水河畔。
黑水河對岸，便是德瑞姆地界。
暴漲的河水阻遏了庫爾特人追擊的馬蹄。
雅蓋沃打馬上前，打量著河面上那幾座被倉促破壞的浮橋——連線處被燒燬，橋板被揭走，只留下了歪斜在渾濁河水裡的主體結構。
幾個試探泅渡的斥候狼狽退回岸邊，跪地稟報道：
“水流湍急，大軍恐難以強渡。”
雅蓋沃擺了擺手，轉頭看向隨軍的大匠作，聲音沙啞又不容置疑：
“阿穆爾，上前勘察，告訴我修好浮橋要多久。”
一隊庫爾特工兵迅速下馬，冒著雨，小心翼翼地踏上殘留的橋基，檢查著燒焦的繩索和木樁……
“萬夫長大人，”大匠作很快回報，“敵人燒得很急，我們可以利用未斷的繩索和橋樁，砍伐河邊樹木，最快……三個小時可以鋪出供騎兵通行的通道！”
“三個小時，”雅蓋沃暗自權衡，最終還是下定決心，“動手！”
“各部掩護工兵作業！”
“再抽調兩個水性好的臨時百人隊輕裝強渡，到河對岸的密林探查警戒。”
……
河邊一片忙碌，雅蓋沃卻有些心神不寧。
他緊緊盯著對岸那片幽深的森林，警戒部隊的身影在其中若隱若現。
預想中的伏擊並沒有出現。
思索片刻，雅蓋沃掉轉馬頭，尋去了維基亞人昨夜的營地。
從側翼堵截而來的千戶南加臺此刻正在營地搜檢，見了雅蓋沃，倉促打馬出迎，口中忍不住低聲抱怨：
“頭領，昨夜雨勢太急，勇士們走散了近百，馬兒也鬧起了瘟災……大家都想回家了。”
作為雅蓋沃昔日的同僚、同族、如今的心腹，驟居高位的南加臺說話多少有點不分場合輕重了。
但卻是事實——不單是他南加臺部，就連雅蓋沃本部，這幾日冒雨追擊，非戰鬥減員也不在少數。
雅蓋沃靜靜地聽著，也不惱，雙目掃過那些來不及填平的坑灶、破損的帳篷以及被隨意丟棄在路邊的輜重車。
南加臺的部族隨軍家眷正在清掃營地，撿拾著維基亞人遺落的小物件——一個磕碰變形的錫杯、幾段還算結實的繩索、甚至是被踩進泥裡的半塊粗呢布料。
種種跡象，都在表明維基亞人潰退的真實性。
“有些太巧了，”雅蓋沃嘆息一聲，打斷了南加臺的抱怨，“阿爺說過，當獵物表現得太像獵物時，它很可能就是獵人。”
但生擒一個維基亞伯爵的誘惑太大了，這份戰功足以讓他獲得一個世襲萬戶。
南加臺將胸脯拍得砰砰作響，當場表態道：
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