“你留下，歐文·舒爾茨先生。”
塔列朗閉目，深吸一口氣，再睜眼眸底只剩不容置喙的堅決：
“我會把隊伍帶回去，將情況告知亞倫大人，然後再把你換回來。”
說罷，不等灰須副使回應，塔列朗便扭頭看向克虜伯，面色平靜：
“由我來充當雙方溝通的橋樑，可以嗎？”
克虜伯敬佩塔列朗的勇氣，但卻不會擅作主張，拋下一句“稍等”，扭頭找李維請示去了。
……
“舒爾茨……”李維走近，打量著那副使，明知故問，“杜克·舒爾茨伯爵和你是什麼關係？”
歐文·舒爾茨見狀，眼中閃過一絲希冀，語調卻有些含糊：
“承蒙李維子爵大人問及——杜克伯爵的曾祖父，與我的曾祖父，是一母同胞。”
“只是到了我祖父那一輩，家族開枝散葉，我們這一支便遷出了伯爵領主堡，改在東邊鷹巢城外經營幾處莊園。”
旁支？鷹巢城？
李維心中默唸，如今鷹巢城早已淪陷，先前那軍士辱罵“北邊來的喪家犬”，誠是切中要害了。
想到這裡，李維嘴角微勾，在歐文不乏期待與忐忑的目光注視下，偏頭看向正使塔列朗：
“塔列朗先生您有更重要的使命——以歐文先生的身份，留在這裡剛剛好。”
“所以我必須拒絕您的提議。”
說白了，歐文·舒爾茨是誰對李維沒那麼重要，他的命運從他企圖對荊棘領表現強硬的那一刻就已註定。
培植親近謝爾弗的勢力，和打擊對謝爾弗敵意最明顯的派系，這本就是同一件事的兩個方面。
塔列朗終究是沒經過專業的外交培訓，他的提議恰恰說明了他還沒想明白此事的關鍵。
而李維，自然不會好心到點醒對方。
一縷屈辱的憤怒從塔列朗的眼底淌過，卻又被他強行按下。
“既然如此，”塔列朗嘴角繃得筆直，“請李維子爵再給我們一天的時間考慮。”
“可以，”李維微微頷首，叫來紋章官，語氣冷淡，“送幾位使者回去休息。”
幾個隨行的商人還有些戀戀不捨，克虜伯卻是大手一揮，乾脆利落地讓手底下人蓋上篷布，隔絕了這些商人貪婪的視線。
如此一來，商人們看向歐文的眼神，多少透著些詭異了——要不是這位副使大人方才對揚·傑士卡發的那通威風，事情原本不至於鬧到這個地步。
類似的處境，歐文·舒爾茨的面色比起之前的揚·傑士卡也好不到哪裡去，冷哼一聲，率先轉身，頭也不回地走了。
揚·傑士卡面露激動之色，下意識地就要上前致謝——他想當然地以為李維是在替他出頭——只是腳步剛邁出，就被弗洛裡安攔住了去路。
“冷靜一點，活計！”弗洛裡安捶了捶對方的胸口，壓低嗓音，眼神示意揚·傑士卡四處看去，“你這個樣子，只會讓誤會加深。他們會說你早就投靠了維基亞人，今天這場戲是你們聯手演的。”
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