還是花瑪拐機靈，逮著個扛柴的老頭問了一嘴，才知道這山叫“老熊嶺”。
翻過去就是荒得連鳥都不拉屎的地兒，瓶山，就藏在嶺子最深處。
嶺前有倆寨子，漢人苗人土家佬混著住，誰也不嫌棄誰。
陳玉樓一聽，心裡有譜了，立馬擺出一副“天機在握”的派頭，清了清嗓子：“前兒夜裡，我抬頭瞧北斗，七顆星暗得跟快滅的蠟燭似的。”
“南斗管生，北斗管死——老祖宗傳下來的理兒。
咱這回進山找古墓，正撞在北斗壓命的時辰上，晦氣！不如咱們掉個頭，先去南邊寨子轉轉，碰碰運氣？”
其餘西人，早就把他當神仙供著了，立馬點頭如搗蒜：“聽您的！”
於是，花瑪拐挑著雜貨擔子，裝成走街串巷的小販，一馬當先。
其餘人跟在後頭，順著山道往南溜。
走沒多久，果真看見個寨子，藏在青峰綠水間，跟畫裡頭搬出來的一樣。
寨子不大，百來戶人家。
山裡頭溼氣重，毒蟲蛇瘴多，大家乾脆搭高腳樓住，爬梯子上樓，叫“吊腳樓”。
每家每戶樓下，都釘著個木頭雕的玄鳥，眼睛凸出來，像盯著你。
宮新年眼神一掃，記在心裡。
進寨子後，陳玉樓那幫人就開始敲小銅鑼，吆喝賣貨。
這兒沒人用錢，全是換物——你拿鹽，我給火腿；你拿布，我換三蛇酒。
山裡頭，鹽比金子還硬氣，老話都說：“三擔米，換一斤鹽”。
他們帶的貨，全是山民最眼饞的——針線、火柴、鐵鍋、藥粉，全他媽是剛需。
關鍵還不摳門，不跟你討價還價，笑呵呵就給你，人緣一下就炸了。
買賣眨眼就做完，順手討了碗水喝，一邊“解渴”，一邊套話。
幹這行，有個老口訣：“望、聞、問、切”。
望山勢，聞地氣，問老人，切地形。
地名裡頭藏玄機：什麼“墓莊”“陵村”“雙丘鎮”“荒葬嶺”……十個地名八個有古墳。
很多村子，就是當年給王侯守墓的後代聚成的。
墳頭平了，地皮平了，可老人嘴裡還記得——那口棺材在哪個坡下埋過，哪天颳風半夜哭，哪年大旱石頭自己裂開……
套話這事，靠嘴皮子，也靠腦子。
陳玉樓這張嘴，真不是蓋的。
開口像唱大戲，一句接一句，天花亂墜，說得你心甘情願掏心窩子。
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