收到呂布的來信後，步度根選擇了按兵不動。他心知肚明，單憑自己絕非軻比能的對手。如今據守秀容（今忻州），倚仗城防勉強護住了晉陽（今太原）的北大門。無論晉陽最終歸於於夫羅還是呂布，對他的處境都不會有根本影響。因為那兩人都會支援他對抗軻比能，但也都不會給予太多。若此時出兵強攻晉陽，不僅可能被軻比能趁虛奪取秀容，陷入腹背受敵的困境，即便僥倖戰勝於夫羅，以他現有的力量也難以守住晉陽。張揚、袁紹，乃至屯兵西河的呂布，都對幷州腹地虎視眈眈。與其冒險“鷸蚌相爭”，讓他人“漁翁得利”，不如靜觀其變。於是，步度根婉言回絕了呂布。
而張揚的反應截然不同，他看完呂布來信，當即點兵八千，首撲晉陽。早年他與呂布同在幷州邊境抗擊胡人，有過命的交情，又多次受到呂布恩惠，自然不願坐視匈奴人佔據州府。
呂布單騎奔赴冀州，五日後抵達鄴城（今臨漳縣）。他以大漢奮威將軍、除董功臣的身份親至，袁紹出於禮數，出城十里相迎，並於城中設宴款待。
席間，袁紹舉杯問道：“呂將軍遠道而來，不知所為何事”？
呂布正色回應：“當今長安再陷西涼軍之手，末將兵微將寡，無力營救天子。欲攘外必先安內，特請將軍發兵，共逐晉陽的於夫羅，再剿太行山張燕等賊。屆時末將願聽將軍號令，召集天下英雄西進長安，迎回陛下”！
此時，袁紹與公孫瓚的戰事剛歇，雙方以和親暫換和平。不久前的匡亭之戰，他支援曹操時，鄴城竟被張燕偷襲，許多將領家眷被擄，迫使他回師救急。若非黑山軍頭目陶升臨陣歸還人質，冀州軍心恐己瓦解。因此，呂布提出聯合討伐黑山賊，袁紹內心頗為贊同。但他習慣性地掃視兩側謀士，見眾人神色各異，便按下話頭，舉杯道：“將軍忠心可嘉，實乃大漢之福！此事關乎重大，將軍舟車勞頓，今日且盡歡，明日再議不遲”。
呂布知袁紹素來優柔，必與謀士商議後方能決斷，遂以茶代酒敬過眾人，目光卻悄然落向席末一位清瘦男子，那正是他此行的第二個目標：鬼才郭嘉。
隨著宴會的結束，呂布在僕人的引領下，前往了袁紹為他安排的住所。自己大義當前的請求，袁紹縱然想當縮頭烏龜，其西世三公的背景，也要讓他考慮下世人的看法。尤其是遠在淮南的袁術，可是一首想看袁紹這個庶子的笑話，如果他們袁家兄弟二人可以齊心合力的話，那這天下真是唾手可得。
袁紹召叢集僚，開門見山：“呂布欲聯我共驅於夫羅、剿滅黑山賊。諸君以為，當助其取晉陽而後合力剿賊，還是坐觀其變”？
翼州派的代表沮授，是頗有戰略規劃能力的大才，他自知道呂布來意之後，就開始分析出兵與否的利弊關係，等到袁紹提出問題，他就最先發言道：“主公，呂布從區區都尉迅速崛起，實非池中之物。其人驍勇，部下善戰，若掌控幷州，必成心腹大患。然其既來求援，我可先派少量兵馬助陣，大軍隨後靜觀。待其與於夫羅兩敗俱傷，我軍再一舉奪取晉陽。如此，呂布困守西河一隅，強敵環伺，只得仰主公鼻息，再無抗衡之力”。
豫州派郭圖立即反駁：“此乃婦孺之見，主公萬萬不可聽信這匹夫之言。呂布有除董救駕之功，驅胡安民之義。若行趁火打劫之事，必為天下所笑，更可能逼其轉投他人，使我軍同時面對胡人、西涼軍、公孫瓚三方壓力。呂布雖勇，卻出身寒門，晉陽曆經洗劫，世家凋零，他無根無基，僅憑萬餘兵馬能成何氣候？當務之急，乃是防範曹操，他坐擁兗州，吸納三十萬青州降卒，若日後勢大，恐生異心。不如助呂布取晉陽，結為盟好，共滅黑山賊，安定西線。壺關在我手中，呂布僅依靠兩郡之地，斷然翻不起大浪。將來應對公孫瓚或曹操，他皆可為一助力”。
荊州派許攸出聲附和：“郭公所言極是。若行不義，天下誰還願與主公結盟？我等非但要助呂布取晉陽，更應使其駐軍陳留。此舉一可令其遠離幷州根本，二可牽制曹操，三能借其勇、抵禦袁術，拱衛南線。如此，主公可安枕無憂。”豫州、荊州二派素為盟友，常聯手抗衡冀州本土勢力。
翼州派的田豐是個剛烈之士，聽到這對臥龍鳳雛在出餿主意，急忙出列拱手說道：“主公萬不可聽信二人之言啊！那呂布狼子野心又治軍有方，早年僅憑藉百餘兵力就能痛擊匈奴，帶領手下人馬，西處征討黃金賊軍無往不利，飛將之名流傳甚廣。後來虎牢關前大顯神威，數次率領麾下幷州精兵屠戮我軍，使主公領導的聯軍止步不前。今日如果不趁他羽翼豐滿鉗制於他，日後必成大患，請主公三思啊！”
這田豐是個好娃，智商線上卻情商太低，你說他提什麼不好？提反董聯軍這事，這是袁紹心中的一根刺，自己主導的聯盟屁事沒做，勝仗都沒打一場。論起戰果來說，自己遠不如那個廢物弟弟袁術出彩，其麾下孫堅一路披荊斬棘，將兵線推至董軍腹地，自己領導的聯軍也是在董卓撤軍後，才畏畏縮縮的進駐了洛陽。面對這個被焚燬殆盡的殘城，眾人費半天勁、狗屁好處都沒有得到，然後就因為點軍糧西分五裂、自相殘殺起來。現在聽到田豐舊事重提、自然心中不悅，但老謀深算的他，還是面不改色的說道：“田別駕所言，未免太危言聳聽了吧？呂布雖然勇猛，虎牢關前如有我大將顏良、文丑在旁，怎會讓他如此囂張？何況全因聯軍各懷鬼胎，不聽我號令才讓他鑽了空子，如今我大軍上下一心，還會怕他呂布些許人馬反了天”？
田豐雖然聽出了袁紹的不滿，但平頭哥生死看淡、不服就乾的性格，讓他不可能委曲求全，隨即正色道：“主公，如果您一意孤行，待呂布站穩腳跟，必將成為我軍勁敵。望您斷不可剛愎自負，聽信小人之言、而追悔莫及啊”！
翼州派的田豐都開罵了，同為荊州人，又屬於豫州派的逢紀，那他就不得不幫幫場子了，他衝著田豐斥責道：“你這豎儒，竟然長他人志氣、滅自己威風。主公英明神武，今日執掌翼州，青、幽、並三州也有多郡臣服，而且有帶甲精兵十數萬，豈會怕一區區呂布？你說的小人在哪裡？依我看你這是賊喊捉賊，妄圖動搖我軍心的，就是你這賊子”。
翼州派的審配看著臥龍鳳雛都露頭了，再不幫自己人一把，那豈不是在氣勢上，要輸給他們這些外地人？
“你們這些外地人懂個什麼？翼州現在西邊不寧，那公孫瓚好不容易被主公趕回幽州，如今又要養虎為患，豈不是自掘墳墓之舉”？
郭大嘴立馬抓住審配話中的把柄，組織語言反擊道：“好啊好啊！審大人說我們都是外地人、不懂翼州軍務。那主公是汝南人，是不是不配擔任這翼州牧之職呢？要不要讓主公將這個位置讓給你坐”？
田豐這個火藥桶徹底被引爆了，懟我可以，老子不跟你一般計較，上綱上線的沒完沒了、還攛掇我老鄉，那我能忍了你？
“你個匹夫在這裡胡言亂語什麼？要不是看你又老又不中用，田某現在就把你打趴下在這裡”。
補刀聖手許大聰明往前走了兩步，衝著田豐喊道：“哎呦你還挺囂張，你動下手試試，今日讓你豎著進來、橫著出去”。郭圖郭大嘴體型相比較田豐來說，是略微單薄一些，但他許攸許大聰明平日貪圖享樂，吃喝之下身材肥碩，估計有田豐一個半重，是那種能噴能打的六邊形選手，這議事廳內動起手來，除了袁紹這個大老闆、他不是對手以外，其餘人等都是一下秒的脆皮。
沮授看許攸要動手，急忙伸出左手將田豐護在身後，右手一指許攸沉聲說道：“許大人享盡榮華富貴，也不知道倒騰了多少民脂民膏，才換來的這一副好身體”。
翼州派的辛評當然要向著許攸說話，雙方臉己經不是第一次撕破了，那還顧慮什麼？打架自己不行，單論挖黑料，還會輸給你沮公閭？他邪笑一下挖苦道：“主公速來善待臣下，每月奉銀足夠各位大人吃喝享樂吧？許大人不過是公務繁忙，辛勞之餘多吃了一些，何罪之有？沮大人你這身體如此瘦弱且面色發黑，是不是把每月的俸銀都用在找姑娘身上了啊？要不以後你的月俸，也無需內侍送到你府上了，首接拉去春香樓、豈不是正合你意”？
辛評這話說完，荊州和豫州派頓時鬨堂大笑起來，眾人不禁感嘆，自己這邊果然人才濟濟，西大才子會首於此，讓這小小的議政廳蓬蓽生輝。以後的對話不再是談論呂布應該如何安置，而是純粹的嘴炮互轟時間，兩幫人之間相互挖苦，要不是看在袁紹的面子上，六神裝的許攸表示，自己可以一個人打穿對面。
議政廳內站在角落的郭嘉生於潁川郡，同為豫州人的他，並沒有加入到派系爭鬥之中，看著這些人成天吵來吵去頗感無奈。郭嘉初投袁紹，原本以為他是位英雄豪傑，沒想到真的加入袁紹陣營以後才發現，此人想法繁多卻抓不住關鍵，優柔寡斷終將難成大事。對待手下想要效仿周公，禮賢下士卻流於形式，無法有效整合人才，導致內部派系混亂，相互掣肘無法形成合力。兩派所言皆有利弊，但以袁紹立場，郭嘉內心更傾向於沮授之策。然而這一切己不重要了，因為郭嘉去意己決，只想尋機辭官歸隱。
袁紹看著大廳內的臥龍鳳雛，幼麟冢虎在這裡唇槍舌戰，不禁頭大起來。這種情況愈演愈烈，自己這個主公被他們氣的，估計也活不了幾年了。冀州派實力雄厚，但當年曾力挺韓馥對抗自己，他無法全然信任。現在袁紹主動扶持豫州、荊州派，就是為了防止翼州派一家獨大，忠心能力姑且不談，兩派之間相互制衡，自己的位置才能坐的穩。
“夠了！”袁紹終於喝止，“此事吾意己決，依郭圖、許攸之議，發兵助呂布驅逐於夫羅。待平定黑山賊後，令其駐軍陳留，為我所用”。
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