劉琦也興奮的說道：“對啊！對啊！定然是黃將軍來支援我們了，我們快出城去幫忙吧”！
新野己破，江夏現在兩面受敵，如果不抓住這個機會重創袁術軍，恐怕他們還會捲土重來。可如果，這是他們設下的圈套呢？
“將軍，機不可失失不再來啊！”劉虎見霍篤不說話，繼續進言。
劉琦也在一旁添話：“要是黃將軍陷入苦戰，而我們沒有出兵幫助，恐怕他們會有危險啊！只要我們打敗袁術大軍立下大功，到時候父親自然對我會刮目相看”！
霍篤就算再謹慎，面對二人的催促，也必然會有所動容。畢竟如果黃祖真的來幫忙了，自己卻不接應，那罪過可就大了。所他當即決定：“劉虎，點齊五千兵馬，隨我出城！公子，你留在城中接應”。
江夏城關了數日的城門，終於“吱呀”一聲打開了。士氣高昂的荊州軍，一股腦的湧出城門，準備去領取唾手可得的軍功。
“將軍，霍篤果然來了！”身邊的親兵低聲說道。
周瑜點了點頭，“按計劃行事”。
當天霍篤率領的五千荊州軍，來到袁術軍被烈焰焚燒著的營寨之時，卻發現周圍一個士兵都沒有。他一下子幡然醒悟過來，知道自己上當了，急忙下令。
“撤退，快撤退”！
周瑜突然舉起手中的令旗，猛地一揮。緊接著，密林兩側傳來一陣震天的喊殺聲，紀靈率領的主力部隊，從埋伏圈裡衝了出來，箭雨如蝗般射向敵軍。袁術軍前後夾擊，將霍篤的部隊圍得水洩不通。周瑜翻身下馬，手持佩劍，親自衝入陣中。他雖然年輕，但武藝高強，劍光閃過，幾名敵軍士兵應聲倒地。
霍篤又驚又怒，揮舞著大刀，想要殺出一條血路。可袁術軍人多勢眾，他身邊計程車兵越來越少，很快就被團團圍住。
周瑜看準時機，縱身一躍，一劍刺向霍篤的胸口。霍篤猝不及防，被一劍刺穿了心臟，眼睛瞪得大大的，倒在了地上。
“霍篤己死！降者免死！”周瑜大聲喊道。
失去了主將的守軍，頓時軍心大亂，紛紛放下武器投降。這場伏擊戰，袁術軍大獲全勝，不僅斬殺了守將霍篤，還俘虜了兩千多名守軍。
打掃完戰場，周瑜和紀靈帶著部隊回到臨時大營。帳內，眾將一掃往日的陰霾，氣氛十分熱烈。
紀靈對周瑜說道：“公瑾，這次多虧了你，不僅殺了霍篤，還削弱了敵軍的實力。明天一早，我們就發動總攻，一定能拿下江夏城”！
周瑜笑著點了點頭，心中的一塊大石終於落了地。這幾天的壓抑和焦慮，在這一刻煙消雲散。
當天晚上，周瑜下令全軍休整，準備第二天一早攻城。士兵們因為白天的勝利，士氣高漲，都摩拳擦掌，盼著明天能一舉破城。
周瑜回到自己的營帳，雖然身心疲憊，卻毫無睡意。他再次走到沙盤前，想象著明天攻城的場景，嘴角不自覺地揚起。
就在這時，一名傳令兵神色慌張地跑了進來，雙手遞上一封書信：“將軍，主公派人送來緊急書信”！
周瑜心中一緊，有種不好的預感再次襲來。他接過書信，拆開一看，上面的內容讓他如遭雷擊。
書信上只有寥寥數語，卻是袁術的親筆：“即刻撤兵回廬江，不得有誤！違令者，軍法處置”！
“怎麼會！”周瑜臉色瞬間變得慘白。他費了這麼大的力氣，好不容易殺了霍篤，眼看破城在即，為什麼袁術會突然讓他撤兵？
帳外的夜風吹了進來，燭火搖曳，映得周瑜的身影格外孤寂。他走到帳外，再次望向漆黑的夜空。那股不安感，終究還是應驗了。只是他沒想到，阻止他破城的，不是敵人，而是自己人。江夏城的輪廓在晨光中漸漸清晰，那座他即將拿下的城池，此刻卻成了他心中最大的遺憾。
只是現在，周瑜只能帶著滿心的不甘，下令撤兵。浩蕩的袁術軍，緩緩離開了江夏城外的大營，朝著來時的方向退去。而那座堅城，依然矗立在那裡，彷彿在嘲笑他們的功敗垂成。
