張向陽把孩子重新遞給林秀蘭。
「秀蘭，你受累照看一會兒。我去隔壁把帳結了。」
林秀蘭接過來，點頭。
張向陽轉身往外走。
走廊上。
王福安還趴在水磨石地上。他臉貼著涼磚，鼻血在下巴上結了塊。剛才張向陽進去，他只敢拿眼角餘光偷瞄。
聽見腳步聲，他把腦袋往下壓。
他王福安爬到縣教育局副局長的位置，用了十年。給局長送禮，給鄭大千當孫子。好不容易坐穩了，今天卻被幾個穿綠膠鞋的漢子按在地上摩擦。
他盤算。等這小子走了，自己怎麼跟馮青蘭套近乎。把帳本的事圓過去。只要保住位置，今天丟的臉算不上什麼。
張向陽沒低頭。大步從王福安身邊跨過去。鞋底帶著泥，蹭在王福安的鼻尖上。
王福安沒出聲。他連呼吸都屏住了。
單間門口。
兩個穿綠膠鞋的漢子見張向陽過來，沒攔。其中一個伸手把門推開。
屋裡。
鄧國昌躺在床上。臉色不紫了。透著活人的血色。胸口起伏平穩。氧氣袋裡的水泡聲很規律。
老醫生站在床邊，正翻看鄧國昌的眼皮。
這老頭是個老中醫，省裡退下來的專家。剛才西醫的強心針打不進去，他急得出汗。
現在人緩過來了。
老中醫聽見門響，轉頭看張向陽。
他視線落在張向陽的手上。
剛才就是這隻手，在老首長腦門上按了一下。
沒用藥。沒下針。
老首長的氣就順了。
老中醫行醫幾十年，沒見過這種路數。他揣測，這人是哪個隱世國醫的閉門弟子。那手法，是失傳的推拿順氣導引術。這年輕人看著不起眼，背後的傳承深不可測。
張向陽走過去，指了指牆角的揹簍。
「大夫，蛇在裡頭。」張向陽開口，「活的。嘴用鐵絲綁了。」
老中醫走過去，蹲下身。
他解開揹簍上的麻繩。把布袋扯開一道口子。
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