接下來的日子，史玉清算是徹底扎進了書堆裡。
每天天剛矇矇亮，她就起來了，輕手輕腳地洗漱完，怕吵醒大家，悄悄拿一把椅子當桌子，拿個小板凳坐到院子裡的葡萄架下。
夏天的早晨還算涼快，露水掛在葉子上，一顆一顆往下滴，她攤開行測的教材，對著那些邏輯推理、數量關係的題目，一坐就是一個多小時。那些複雜的文字和公式，別人看著頭疼，她倒覺得有意思，一道題想不通就反覆琢磨，草稿紙用了一沓又一沓。
陳秀芳起來的時候，她都己經寫了幾頁紙了，聽到動靜，她就撤了這些東西跟著陳秀芳做早飯。
陳秀芳不用她幹活，讓她好好休息，沒事的時候看看書，可她閒不住，又覺得一家人都等著陳秀芳一個人忙碌過意不去，她根本不聽。
王浩走前給她留了話，說行測靠刷題，申論靠積累，每天雷打不動做兩套真題，晚上再花一個小時看新聞、寫提綱。
史玉清照做了，一天不落。
白天屋裡熱，效率很低，她就跟著陳秀芳做些家務，喂喂雞，拔拔草什麼的，晚飯後，她就正式看書做題，有時候做到半夜，陳秀芳醒了，看見她屋裡的燈還亮著，推門進去催她睡，他嘴上答應著，等陳秀芳回了屋，又把燈擰亮了。
陳秀芳嘴上不說，心裡卻踏實，可是又很心疼她，肚子裡懷著孩子呢，總這樣對母子倆的身體都不好，她讓沈臨風聯絡了家電商場，給史玉清的房間裡安了空調，讓她儘量白天做題，晚上不要熬夜了。
陳秀芳很慶幸自己這輩子遇到了史玉清這個兒媳婦，她覺得史玉清那股子認真勁兒，有點隨她。
而家裡的另外兩個男人，陳父和沈臨風，卻過上了另一種日子。
這倆人也不知道從什麼時候開始，就結成了一個鐵桿小組。
陳父是個地地道道的農民，種了一輩子地，手粗、話少、脾氣倔；沈臨風這個退休醫生，白淨、講究、說話慢條斯理。按理說這倆人八竿子打不著，可偏偏湊到一塊兒，事事默契。
每天早上吃完飯，倆人一前一後出了門，不是扛著鋤頭去地裡開荒，就是拎著魚竿去村南頭的小河邊釣魚。
夏天的日頭毒，曬得倆人黑黢黢的，陳父本來就不白，曬黑了也看不出來，沈臨風就不一樣了，原先白白淨淨的，曬了兩個禮拜，胳膊上的皮都曬脫了，陳秀芳心疼得首埋怨，沈臨風倒滿不在乎，說曬曬好，補鈣。
倆人曬得老頭不像老頭，醫生不像醫生，走在村裡，人家都以為沈臨風也是種地的。
每天釣來的魚開始就做著吃，燉著，炸著，可是吃著吃著就沒人伸筷子了，於是陳秀芳就挨門送，給這家點，給那家點，他們那趟街上每家每戶都不是送了一次。
在家的時候，倆人就搬個小桌坐在院子裡下棋。陳父下棋野路子，橫衝首撞，沈臨風講究章法，一步一步穩紮穩打。倆人下一盤棋能磨一個小時，下完了還覆盤，爭得面紅耳赤。
陳秀芳從廚房探出頭來喊他們吃飯，倆人誰也不理，非得把那盤棋下完不可。
隔壁二娟爸一聽到這邊熱鬧，就趕緊過來觀戰，有時也下上一盤，他棋藝也不錯，三個人真是棋逢對手，很有話聊，有時候放下棋盤，把大門敞開，過道風吹著舒服極了，三個人坐在大門洞裡天南海北地聊，從村裡誰家娶了媳婦，聊到縣裡又修了哪條路，再聊到國際局勢，越聊越遠，越聊越起勁。
沈臨風在村裡還交了個新朋友，是村裡新來的書記顧永昌。
顧永昌西十多歲，精精神神的一箇中年人，說話辦事都利索。他剛來村裡沒幾個月，正挨家挨戶熟悉情況，走到沈臨風家門口，看見院子裡擺著棋盤，就停下來看了兩眼。
沈臨風招呼他進來坐，倆人聊了幾句，顧永昌說自己也會下棋，沈臨風說那來一盤。
這一盤下來，顧永昌就知道自己遇上高手了。
顧永昌的棋下得不咋地，可他能感覺到沈臨風的厲害。顧永昌輸了，不服氣，說再來。第二盤又輸了，第三盤還是輸。按理說，連輸三盤，換個人早就不想下了，可顧永昌偏不，他這人有個好處，越輸越想下，越下越來勁。
從那以後，顧永昌隔三差五就往沈臨風家裡跑，有時候帶著茶杯，有時候空著手，進門就喊“老沈，來一盤”。
倆人坐在大門口下，一坐就是半天。陳秀芳給他們沏茶，沈臨風一邊下棋一邊跟顧永昌聊天，顧永昌說村裡要搞基礎設施改造，問沈臨風有沒有什麼建議，沈臨風說你別光聽我這個老頭子的，多聽聽年輕人的想法。顧永昌笑著說，年輕人都有自己的事忙，哪有空搭理我，倒是您老，有時間多幫我想想。
他一齣現，把陳父和二娟爸擠了，於是二娟爸又買了一副象棋，叫了陳父去他家院裡下棋了。
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