崇禎三年六月底，《大明時報》刊登訊息，列出魏忠賢二十一條罪狀，並宣稱，朝廷將於秋後問斬魏忠賢。
隨後，內閣下發批文，公佈魏忠賢各項罪狀，並傳檄天下，原本禁足於宮內的魏逆已移交刑部大牢，將於七月初一，由內閣首輔施鳯來於北京菜市口親自監斬魏忠賢，明正典刑…
訊息一齣，天下震動。東林黨人紛紛長出一口氣，這下終於實錘了，東林頭號大敵魏忠賢，終於要死了…
七月初一前一天夜裡，刑部大牢。
牢房最深處，魏忠賢此時被單獨關押，披頭散髮的魏忠賢端坐在潮溼的床榻之上，牢房之外，刑部人員五步一崗，十步一哨，進行了全方位無死角的看押。
突然，一陣腳步聲由遠及近，來人一襲黑袍，穿過層層守衛，來到牢門之前，竟無一人阻攔。隨後，牢門被開啟，周圍的守衛立馬散了個乾淨…
黑衣人來到魏忠賢面前說道：
“魏忠賢！還真是你！”
魏忠賢默然的抬起頭，看向黑衣人道：
“你背後之人花了那麼大代價，不就是讓你來查驗老夫的嗎？怎麼？看到是老夫本人，你很失望？欽天監博士楊承裕楊大人…”
黑衣人尷尬一笑，摘下兜帽道：
“怎麼會呢？我還以為，皇帝留你這麼久，是捨不得殺你呢？沒想到啊沒想到，皇帝居然真的對你動手了…嘖嘖…你說你這是圖啥？
一心為了先帝，先帝卻只是將你當成了白手套，最終就給了你一個不疼不癢的九千歲而已。到了新朝，你還是不遺餘力的與東林作對，到頭來又怎麼樣？還不是落到了這步田地…你說你這是何必呢？”
魏忠賢聞言，甩了甩頭髮道：
“你知道老子為什麼寫《道德經》嗎？”
楊承裕道：
“哦？為什麼？”
魏忠賢嘿嘿一笑道：
“因為老子願意！你管得著嗎？”
楊承裕頓時惱怒，抬手就欲上前，結果硬生生止住了，冷笑道：
“你…呵呵，魏忠賢啊魏忠賢，想激怒我？都到這個時候了，你竟然還是死性不改，真是活該有此下場！”
魏忠賢道：
“行了，在本督面前，裝你麻痺呢！老夫一將死之人，還會怕你們不成？說吧，你背後之人今日讓你過來，所為何事？”
楊承裕頓時又是一陣氣結，心中對魏忠賢恨到了極點。平復了一下心情，楊承裕再次說道：
“什麼背後之人？你說的我完全不知道。我今天來就是想看看你，順便向你打聽一下，那件事，陛下知道多少了？”
魏忠賢指了指空無一人的外面說道：
“就你？能有這麼大能量？再說了，你來看我？我認識你嗎？還有，老夫記性不太好，你狗嘴裡說的那件事，到底是哪件事？”
楊承裕再好的脾氣，這時候也被魏忠賢給氣沒了。指著魏忠賢沒好氣道：
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