魯國公夫婦沒來，但寄居在魯國公府的兩位曹家小姐，卻在嬤嬤的陪同下單獨前來了，這不太符合規矩，加上最近“百鳥朝鳳”的事傳得沸沸揚揚，曹家兩姐妹一入席，便又引出了許多議論。
曹允安今日本是不想來的，沒有長輩陪同前來赴宴，容易落個“出挑冒尖，不懂規矩”的話柄，但聽聞雍王世子會來，她便不想放過這難得的機會。
於二房而言婚嫁實在是大事，她得為自己謀劃。
曹宴清就更要來了，她知道趙琰會在這宴席上動手，她不會錯過這種好戲。
況且，趙琰都給那蕭五小姐遞了楔子了，她怎麼能落於人後呢？她也得到譽王面前來晃上一圈才行。
但因魯國公府接二連三的喪事，曹家姐妹沒有穿紅戴綠，都是素雅打扮，在女眷中倒是別有一番雅韻。
蕭芷卿率先看見她，但很快收回了眼神。
曹宴清卻笑呵呵地，一邊應付周旁小姐們的攀談，一邊往陳蠻這邊來。
陳蠻不敢掉以輕心，起身向她見禮：
“見過曹家妹妹們。”
“見過蘇姐姐。”
年紀小的曹宴清走在前，曹允安只跟在她後面附和。
簡單的招呼過後，曹宴清優先注意到了陳蠻身上衣裙的樣式，略帶驚奇地誇讚：
“蘇姐姐這衣裙好別緻，似是京中少見的樣式，蘇姐姐這樣的美人穿著，可真叫人眼前一亮。”
她語氣中沒有任何虛偽的讚歎，滿是誠懇的誇讚。
陳蠻被誇得很不好意思，斂了斂衣裙道：
“怎麼敢被曹家妹妹這麼誇讚，論容姿有誰比得過曹妹妹。”
這話讓蕭芷卿略感不爽，但她沒回頭。
反倒是曹宴清，笑嘻嘻地將眼神落到了她身上：
“哪裡沒有，我瞧著蕭四姐姐這柳葉似的身段，就遠在我之上呢。”
蕭芷卿自消瘦之後，就沒再胖上去，年前因被貴妃叮囑了，略微養回去一點，大年初一那麼一鬧，她就又沒了胃口。
到了這二月中旬，身形越發瘦削，有了幾分弱柳扶風之姿。
曹宴清的誇讚落到她耳中，頗有些陰陽怪氣。
蕭芷卿斂著性子，笑臉看她：
“聽聞魯國公和曹夫人因著鄭世子和二房之故，沒來與宴，曹小姐您二位瞧著倒是一點兒都沒受影響，當真好雅興。”
這話已經有些不客氣了，曹允安略略有些變臉，只是礙於蕭芷卿的身份，她並不敢多言。
但曹宴清沒受什麼影響，蕭芷卿越是有鬥志，今日的戲就越是好看，她輕嘆一口氣：
“本是想在府中陪伴姑姑的，可惜姑姑非要讓我二人前來，大約是不忍看我二人在府中垂淚憂傷。這血脈相連的親眷之間，總是互相為對方著想的多些，我與姐姐也不想讓姑姑再分神為我二人擔心，就還是來了，只望能祈求花神，能為姑姑降下福澤，庇佑姑姑與姑父來年順遂無憂。”
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