這己經是索爾茲伯裡第三次當選首相了。
在第二次首相任期，他因為第二次唐英戰爭，連續兩次匆匆組閣又匆匆垮臺。
本來可以從從容容遊刃有餘，到頭來是匆匆忙忙連滾帶爬，又一次讓對手格萊斯頓爵士坐上了首相的位置。
不過，因為龐大的軍費開支，經濟建設乏力，在很多指標上被美國超越的格萊斯頓又一次下課，換上了索爾茲伯裡。
不過第三次回鍋的索爾茲伯裡，剛剛上任就接到了，讓他眼前一黑的訊息。
“很抱歉這個時候來打擾您，首相先生。”
比起走馬燈一樣的首相，壓倒年輕的格萊斯頓首相秘書阿諾德，成功穩坐內閣首席秘書的伯納德己經能夠想到，首相先生看見這封電報時的絕望表情了。
將電報輕輕放在桌上，伯納德儘可能保持了語氣的平和以及。。。委婉：“一艘唐帝國新式戰列艦，剛剛炮擊了西班牙殖民地呂宋。”
“伯納德。。。不。。。伯納德。。。”
索爾茲伯裡首相看著伯納德的眼神，讓伯納德這個穩坐10年首席秘書位置的老油條都有些心碎。。。
“這是真的，首相先生。情況非常麻煩。”
伯納德己經扯不出笑臉了，就那麼無情的搖搖頭：“起因是菲律賓發生了嚴重的暴動，己經造成至少2千華人死亡，數千人受傷，財產損失不可計量。”
“唐帝國之前向西班牙提出過外交交涉，並要求派兵保護僑民，但是沒有得到任何答覆和行動。所以他們自行派遣艦隊前往保護僑民了。”
“還有個很不好的訊息，馬尼拉確認，至少要有上百名唐帝國陸戰隊士兵攜帶著大量武器彈藥登陸了呂宋島各地，並且利用這些裝備，武裝了至少西千人的華人自衛隊。同時在艦炮的威逼下，他們解除了呂宋島西部沿海各主要城市的西班牙武裝。”
索爾茲伯裡首相的眼神中透露著絕望，緊緊瞪著旁邊的伯納德：“還有什麼壞訊息嗎？！”
“呃。。。”伯納德一時語塞，組織了一下語言，這才開始說明：“遠東艦隊己經確認，唐帝國海軍太平洋艦隊主力，全軍出動，包括3艘新型戰列艦，4艘新型裝甲巡洋艦，以及10艘新型防護巡洋艦都己經出發，跟在後面的還有至少十幾艘運輸船。”
“如果不能阻止，最多2天之後，至少會有超過三千唐帝國士兵，登上呂宋島等地。”
索爾茲伯裡聽完所有訊息，差點跳起來，重新看完電報，盤點了唐帝國所有行動之後，仔細思索了大英帝國的整體戰略，好奇的詢問：“他們想要幹什麼？！我們有沒有能力阻止唐帝國海軍？！”
伯納德鬆鬆肩膀，無奈的搖搖頭：“首相先生，很顯然，也很幸運，我們這位對手這次的目標，是菲律賓。他們大概，是想要更進一步打通，向北方通往清國的道路吧。畢竟，他們聲稱自己才是中國正統政府。”
“至於我們能不能。。呃。。”
伯納德沒有再說話。而索爾茲伯裡明顯聽出了他的意思。
遠東艦隊只有6艘老式戰列艦，威懾清國沒問題，想要和唐帝國開戰，那就是老壽星吃砒霜。
“那麼。。。伯納德！”
索爾茲伯裡首相沉吟片刻：“我們和西班牙之間，存在什麼特殊的政治和軍事同盟嗎？”
“嚴格意義上，並沒有！首相先生！”
聽到這句話，索爾茲伯裡毫不猶豫，輕飄飄將這份檔案，扔到了一旁的一大堆檔案上面。
“那麼！這件事，和我們又有什麼關係呢？來喝杯唐帝國的好酒吧！伯納德！”
“yes！Prime Minister！”
