“我運即國運”
這句話在南美華工身上,幾乎是體現得淋漓盡致,比起什麼王侯將相,都要更加的貼切。
清末中國國力衰微,民生凋敝。而南美各國在名義上擺脫了殖民統治之後,因為廢除了黑奴制度,迫切的需要廉價勞動力。
在這種背景下,多達數百萬清朝百姓被誘騙,綁架,販賣到了南美,淪為契約華工。
這條跨越太平洋的航線,幾乎可以說是“浮動地獄”。
華工們被塞進船艙底層,空間狹小,通風極差,食物和飲水嚴重不足,還要遭受人販子的毆打虐待。
根據事後統計,到秘魯的華工在途中死亡率大約代10%,而古巴更高一些,至少15%,還有30%的說法。
這些花拱門,承擔著最殘酷,最艱辛的工作,在奶粉礦場每天需要挖掘5噸鳥糞。而工資的三分之二會被以伙食費的名義沒收。
再加上反抗造成的動盪,戰爭,到大唐踏青之前,整個南美基本上剩餘的華工,僅僅剩下抵達總量的2成左右了。
不過,就算是兩成,在這時候總量至少兩三百萬的數量級之下,也有至少西十萬人了!
曾經帶清把他們當成“海外殲黨”“化外棄民”,根本不當一回事。
而如今,管事的人來了!
伊基克,這裡是智利在之前硝石戰爭中,獲得的重要區域,也是如今智利重要的硝石礦區。
“您就是馮將軍吧!歡迎歡迎!”
馮國璋剛剛下車,就被一位身穿唐裝的老者握住了雙手。
老者名叫馮思黔,看上去年近六旬,但是精神依舊很好,雙手粗糙有力,顯然是在南美這片熱土上,一刀一槍地打拼出來的。
他的身後,站著十幾個衣裝筆挺,腰板挺首的漢子,眼神中帶著好奇,也帶著幾分緊張和期待。
馮國璋連忙舉手回禮:“老人家太客氣了,在下馮國璋,奉命來智利,為帝國和同胞們服務。”
“好好好!早就聽說大唐的官員,和帶清的奴才們不一樣,今日一見,果然名不虛傳!”
老人連連點頭,眼眶中有些泛紅,深吸兩口氣之後,這才拉著馮國璋的手,拍著胸脯保證:“帝國需要什麼,老朽就是拋了這條命,也要給帝國辦成!”
“大可不必!大可不必!”馮國璋滿頭大汗,握住老先生的手,連連勸阻:“事情還沒有到這一步~~~”
馮國璋此行前來,就是要在智利,組建唐帝國的武裝護礦隊,礦警以及農業警察。
按照唐帝國和智利方面的協議,唐帝國不能向智利派遣武裝部隊和執法部隊,不能利用拓荒的名義,大規模派遣農民和礦工,改變當地人口結構。
雖然說大家都知道,後續合作開始,農場和礦場的利潤越來越大,智利政府遲早會放開限制,但是合作剛剛開始,一些表面文章,還是要做起來的。
協議規定,唐帝國除了第一批一萬名技術礦工和農民之外,每年的工農配額只有一千人。
這點人數,對於智利方面首批兩百萬畝的農場牧場,以及幾個點的礦場來說,簡首是杯水車薪。
智利人希望的,依舊是吸乾整個南美的華工,扔進礦場用命挖礦,承擔最艱苦的農夫工作,將管理崗,後勤崗,以及其他有油水的崗位,分配給智利人。
甚至,還想要白嫖唐帝國武裝護礦隊,礦警以及農業警察的武器裝備。
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