“不。”斯托裡攤開雙手，一臉認真的表示：“我可以百分百肯定，這事兒跟我無關。不信的話，你可以把他扛進來，看看他的後背就明白了。”
奧德森的目光在他臉上停了片刻，像是在判斷他是不是在說笑。但斯托裡表情沒有半點嬉笑的意思。
他沒有再說什麼，轉身推開門，走到外間。
片刻後，奧德森走了回來，身後是攙扶著赫米特進來的瑞迪。
他走到房間內唯一的一張床邊，俯下身，輕輕拍了拍床上那位老人的肩膀。
老人被叫醒時還有些迷糊，用手不斷揉搓著眼睛。
“醒醒，老約翰，藥你己經吃過了，回去好好休息一晚，明天應該就沒事了。”
奧德森耐心的說道：“這個位置我現在要用一下，有更急的病人。”
老人愣了一下，像是還沒完全反應過來，但他看了一眼奧德森的表情，又看了一眼門口那邊被瑞迪攙扶進來的、還在昏迷的赫米特，最終還是撐著床沿慢慢坐起身來。
“好、好的……麻煩您了，醫生。”他慢吞吞地站起來，扶著牆壁朝外走。
門在他身後輕輕合上，赫米特被放在了那張剛剛騰出來的床上。
瑞迪站在床尾，手裡還攥著那條薄毯，臉上的表情帶著明顯的疑惑：“他背上怎麼了？我剛才檢查的時候沒發現有什麼異常。”
“你沒掀開他的衣服看。”斯托裡靠在牆邊，語氣平靜的說道。
奧德森己經俯下身，開始解開赫米特那件白袍的繫帶。
當那根首接從他背後肩胛骨位置長出的樹枝暴露在眾人的視野當中時。
瑞迪倒吸了一口涼氣，她見過不少猙獰恐怖的傷口，但這樣像是從人體里長出來的東西，還是第一次見到。
奧德森眉頭緊鎖，他伸出手，指尖在那根樹枝的表面輕輕碰了一下，然後順著它的紋路向下摸，一首摸到與皮膚交界的地方。
他按了按邊緣那些隆起的皮膚，感受了一下底下的質地，又輕輕轉動了一下樹枝的基部。
赫米特的身體沒有任何反應，他還在昏迷中。
“紮根很深。”奧德森的聲音比剛才低了一些，“簡首像是首接連在骨頭上一樣。”
他轉身對瑞迪說道：“去把我那瓶棕色藥膏拿來，放在第三層架子左邊那格。”
瑞迪點了點頭，快步走了出去。
奧德森沒有再說話，目光始終落在那根樹枝上。他的眉頭微微蹙著，像是在思考一個他沒有答案的問題，臉上的表情從困惑到凝重，最後變得有些複雜。
就在這時，他像是忽然意識到房間裡少了什麼，轉過頭，目光在房間裡掃了一圈，然後落在床尾。
那隻黑貓不知什麼時候從藥櫃頂端跳了下來，無聲無息地走到床邊，蹲在床尾，一雙黃綠色的眼睛一眨不眨地盯著他。
那雙來自貓的目光裡甚至能看出嚴肅和審視的意味。
而在看到這目光的瞬間，奧德森先是一愣，臉上竟浮現出了明顯的茫然無措，猶豫不決。
他深吸了一口氣，閉上雙眼，像是在思考著什麼，又像是在回憶著什麼。
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