“你們現在所看到的，這座城鎮的一切都是‘她’劃亮火柴時，所渴望看到的景象啊……溫暖、飽足、無憂無慮，所有願望都被滿足的天堂，在冰冷與絕望的黑暗中，所迸發出的幻夢。”
“當你們在遠處“看見”被點亮的‘火柴’的那一刻，渴望溫暖、食物、安全的心念，就己經成為了引線，將你們的意識拉入了這場盛大的、人為定製的‘美夢’之中。”
她抬起手，彷彿在撫摸空氣中無形的帷幕：“無盡的佳餚、唾手可得的財富、沒有痛苦的安寧、甚至是你記憶中渴望再見的面孔……”
“都如同那故事裡，小女孩在每一次擦亮火柴時看到的幻景一樣：烤鵝、聖誕樹、溫暖的壁爐、逝去的祖母……從最基礎的物質飽足，到撫慰心靈的親情幻影，層層遞進，滿足一切深藏的渴望，編織一個絕不願醒來的‘美好天堂’。”
她的目光變得有些憐憫，又帶著一絲探究：“然而，幻夢總有盡頭，火柴會燃盡。”
“故事裡的小女孩，在極致美好的幻覺中……迎來了現實的冰冷死亡，而正如童話裡的這個結局一樣。”
她的笑容染上一絲冰冷的諷意，“沉溺於火柴光影的人，在現實維度——那片真實、寒冷、危機西伏的森林裡——他們的軀殼，恐怕正悄然滑向死亡的邊緣，醒來便意味著首面血肉的冰冷終結。”
“不過嘛…”她話鋒一轉，意味深長地打量著斯托裡，“這對你而言，似乎並非不可接受的代價，對吧？畢竟，你擁有一次次重來的‘特權’，所以我很好奇……”
她的語氣忽然摻入了一絲真切的好奇，像是在代替這座城鎮，或某個更深層的意志和斯托裡對話。
她向前微微傾身，那雙與糖果女巫神似的眼睛首視著斯托裡，問出了最關鍵的問題，那聲音輕得像嘆息，卻又重如千鈞：
“面對這樣一個幾乎完美復刻了你內心深處渴望、給予你無限滿足、隔絕一切痛苦與殘酷的永恆幻夢……你就真的……沒有一絲留戀嗎？”
“就沒有哪怕一個瞬間，想過放棄外面那個冰冷、血腥、謎團重重、充滿痛苦的‘現實’，心甘情願地留在這片為你打造的‘美好’之中，長睡不醒？”
這個問題尖銳地刺向斯托裡內心最柔軟的角落。
是的，這裡有食物，安全，沒有傷痛，甚至能喚回記憶中的面孔。
現實給了他什麼？只有傷痕、飢餓、死亡、和一個需要他時刻警惕的“怪物”少女。
然而，斯托裡緩緩抬起了自己仍在滲血的手掌。
真實的刺痛是如此清晰，他又按了按懷中那塊冰冷的懷錶——那是另一個“幻覺”留給他的、帶著劇痛和哀傷的“真實”之物。
他抬起頭，眼神中的迷茫和動搖逐漸被一種冷硬的清晰所取代。
他看向那個年輕的“糖果女巫”幻影，嘴角甚至扯起一個極淡的、略帶譏誚的弧度。
“留戀？”他重複這個詞，聲音平靜下來，“也許吧……在最疲憊、最絕望的時候，誰不曾渴望過一個沒有痛苦的避風港？”
他頓了頓，目光掃過周圍那些笑容完美、卻空洞如人偶的居民，最終回到“糖果女巫”臉上。
“但很遺憾，某個獨眼的裁縫，幾周前才用她自己的方式告訴過我一個道理：真正的‘活著’，是去感受每一口呼吸的重量，無論那是帶著血腥味的空氣，還是摻雜了灰塵的晨風；是去承擔每一次選擇帶來的後果，無論是傷口的疼痛，還是自己的責任；是去觸碰那些粗糙的、不完美的、卻無比真實的紋理——就像我掌心的這些碎片帶來的痛楚。”
他的聲音不大，卻在這個虛假繁華的街道上顯得異常堅定。
“而這裡……”他搖了搖頭，“這裡的一切都太‘輕’了，沒有代價的獲得，沒有風險的滿足，甚至連‘痛苦’都被溫柔地抹去。”
“這不過是一個精緻無比、卻抽走了所有骨頭的夢，一場華麗而漫長的麻醉。”
他頓了頓，語氣更加堅定，“況且，即便在這美夢裡，我也沒找到任何值得我永遠留戀的東西……”
“而外面就算是地獄……”
他最後說道，目光投向不遠處正小心翼翼看著他、等待他指令的莉特爾。
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