斯托裡的大腦在千分之一秒內高速運轉，彷彿黃銅懷錶的精密齒輪在他顱骨內咔噠作響。
河神的問題、那三隻被託舉的青蛙、原版童話的邏輯、以及金色巨蛙此前透露的隻言片語，如同散落的拼圖碎片，在刺骨的警惕與冰冷的算計中碰撞、組合。
誠實？ 在這個被“原罪”扭曲的世界，童話的“美德”往往是最致命的陷阱。
但河神顯現的形態和提問的方式，卻又如此嚴絲合縫地遵循著“金斧頭銀斧頭”的故事框架。
這是否意味著，此地的“規則”尚未被扭曲得面目全非，或者……扭曲的方向，就在於對“誠實”定義的篡改？
掉的是金青蛙這是事實，但如果規則是“你必須說你掉的是最不值錢的”，那麼誠實就等於自殺。
反之，如果規則就是原版故事，誠實則帶來獎賞。
看來需要賭一把了，基於現有資訊，賭這個“試煉”的核心，仍是測試“誠實”而非“貪婪”或“謙卑”。
但比賭更重要的是——確認規則的邊界，丟下去的東西，是否必須“原本就屬於自己”？
更深層的計算在他眼底翻湧。新的計劃己具雛形，風險在於未知的“處罰”。
如果仍然是原本童話的處罰邏輯，那麼他也只會失去原本就不屬於他的青蛙，可如果不是按照原本套路的話，又會有怎樣的處罰？
斯托裡向來不畏懼風險，他只畏懼“不受控的未知”。此刻，他選擇相信自己對“童話邏輯”的判斷。
他抬起頭，首視著那沒有五官、由水與光構成的龐然存在，聲音清晰、平穩，沒有任何猶豫：“尊敬的河神。”
“我掉入河中的，是那隻金的青蛙。”
話音落下，短暫的寂靜。只有嘆息之河的水流聲，以及霧氣拂過的微響。
河神那由水流構成的“頭顱”似乎微微偏了偏，彷彿在審視，在確認。
然後，那溫和、空靈的聲音再次首接響徹意識：“誠實的旅人啊……”
“你的誠實，如同這河底最純淨的沙礫，值得嘉許。”
“那麼，作為對美德的饋贈——”
託舉著金蛙雕像和銀蛙雕像的雙手，緩緩向前遞出。同時，那第三隻手中託舉的、呆滯的普通活青蛙，也被一股柔和的水流包裹著，送到了斯托裡面前的河岸上。
“這三隻青蛙，都屬於你了。”
“金的，銀的，以及……”
那聲音頓了頓，彷彿帶著一絲極淡的、難以捉摸的漣漪。
“……這隻普通的。”
光芒流轉，金蛙雕像和銀蛙雕像的表面泛起漣漪，金屬的質感如同融化般退去，顯露出底下真實的皮膚、紋理——它們活了。
金的青蛙晃了晃腦袋，紅寶石眼睛裡的茫然迅速被驚愕、憤怒取代，它瞪大眼睛，看著岸邊的斯托裡，又看看自己如今的處境，似乎終於明白了什麼。
“你！你這個陰險的、骯髒的、下賤的陸地臭蟲！你竟敢——竟敢算計偉大的金鱗之主！用這種卑鄙的手段！呱！！！”它破口大罵，聲音因為憤怒而尖銳刺耳，金色的皮膚都氣得微微發紅。
銀的青蛙則安靜得多，它有著同樣碩大的體型，但通體閃爍著優雅的秘銀光澤，眼睛是兩顆冰藍色的寶石，眼神沉靜，甚至帶著一絲瞭然和淡淡的倦怠。
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