「那就在最短準備時間後啟動進入大氣層的程式。」
「好的，甘迺迪特工。」
只見艦長將相應的排程指令，傳遞至導航和控制檯，負責相關事宜的操作員們在接收到指令後，以熟練的動作完成了一系列引數設定和系統確認
隱匿級艦艇在接下來的幾分鐘內進行了一系列姿態調整。
它的推進器輸出從維持靜止的懸浮狀態轉入低速前進模式，艦體的指向角從原本與行星表面保持平行的狀態，調整為朝向巴爾大氣層方向的偏「下」角度。
然後，隱匿級往巴爾的大氣層方向移動著，艦體的光學迷彩系統在此過程中維持著持續的運作狀態，任何從外部進行觀察的視角，都無法分辨出艦體的輪廓線與背景星空之間的差異。
那些從艦體外殼投影單元發出的光線不斷進行著微調，以適應艦體與行星之間相對位置變化時，背景圖案的持續變化。
艦體表面的訊號吸收塗層則同步工作，對雷達波束。熱輻射和主動掃描訊號進行吸收和散射，使得隱匿級在遠端探測中呈現出與周圍環境幾乎一致的回波特徵，在感測器螢幕上幾乎無法被從背景噪聲中提取出來。
當隱匿級進入巴爾大氣層的外部邊緣時，艦體周圍出現了一層淺薄。且幾乎無法用肉眼觀察到的等離子體。
而艦體的訊號抑制系統及時調整了表面發射率，將那層等離子體的溫度輻射壓到了最低限度，使其在熱成像頻段上的特徵，沒有超出背景所產生的範圍。
艦橋內的船員們能夠透過舷窗邊緣，隱約看到那層等離子體在艦體周圍以不規則的形態流動著。接著，大氣層內部的景象在隱匿級下降的過程中逐漸變得清晰。
巴爾的行星表面呈現出大片由鐵鏽色沙粒構成的沙漠地貌，沙丘的走向顯示出持續風向的作用痕跡，那些沙丘的脊線，在恆星光照下呈現出一條條深褐色與橙色交替的條紋，表明沙層中不同粒徑的顆粒，以不同的速率被風「搬運」和沉積。
其間偶爾可以看到裸露的岩層從沙層中突出，岩層表面呈現出深淺交錯的紅色條紋，表明其含有多種金屬氧化物礦物。
沙丘之間的窪地中，分佈著乾涸的河床。
那些河床的形態表明它們在遠古時期曾經有過河流。湖泊，邊緣處殘留著水流沖刷所留下的層層蝕痕，但當前已經完全乾涸，表面覆蓋著一層因風化而形成的沙質覆蓋層，河床底部可以看到大片的龜裂紋路。在一些地勢較低的區域，還可以看到結構異常的地面凹陷，那可能是舊時代人類居住設施的遺蹟，已經被風沙部分掩埋，只留下不完整的外輪廓，從沙層中露出斷壁殘垣的一角。
隱匿級持續降低高度，艦體在距離地表大約數百米的空域中完成了減速，常規引擎的輸出在短時間內調整了多次，並開啟了磁懸引擎，使得艦體的下降速度在接近地表時已經被削減至幾乎為零。然後，隱匿級在距離地面十多米的位置懸停。
這艘艦艇的各類引擎輸出，在此高度被調至最低可維持懸停的功率。
艦體腹部的艙門在這一時刻向外展開，門板邊緣在「滑動」過程中，幾乎沒有產生任何可被外部檢測到的震動傳導。
而一個踏板從艙門內部向外延伸，踏板的末端與沙層表面之間留出了一段間隙。
沒有等待踏板完全固定，穿戴奈米作戰服的里昂便已經邁出了第一步，在他的身後，克里斯。邁克和瑪姬等人依次跟上，整個過程保持在一段極短的時間視窗之內。
在他們全部離開艙門之前，光學隱匿系統早已啟用，將作戰服表面覆蓋上了一層與周圍環境色彩相匹配的即時偽裝層，令他們的輪廓融入了沙漠的色調背景之中，從視覺上完全不可分辨。
隱匿級的艙門在完成人員釋放後隨即閉合，門板重新與艦體鎖定，艦體以與下降時同樣平緩的軌跡重新升空，在光學迷彩的覆蓋下向著更高空的方向逐漸加速，融入巴爾的沙塵大氣背景之中。
十多名特工站在荒漠地表上，他們的位置周圍是綿延至地平線方向的沙丘與岩層。
視野內看不到人造建築物或明顯的道路標記，只有那些被風沙侵蝕了不知多少年的凸起岩石，在恆星光照下投出拉長的陰影。
空氣中的沙塵含量在頭盔顯示屏上以即時讀數呈現，濃度處於一個偏高的範圍，但奈米作戰服的內部迴圈系統已經自動調節了供氣引數，使得呼吸空氣的質量維持在安全範圍內。
沙塵顆粒打在甲冑表面的聲音極其微弱，幾乎為無，這是由於甲冑表面的吸收性塗層，在減弱接觸聲的同時也削弱了沙粒撞擊時的反饋聲音。
里昂稍微抬起手臂，檢視頭盔顯示面板上投射出的導航路線標記，接著，一道標為藍色的路徑線在視域中，從他們當前所在位置向外延伸，穿過沙丘之間的低窪地形，繞過幾處岩層突起，最終落在前方約十公里處的一個標記點。
那個標記點被以圈狀符號框出，旁邊附帶著文字標籤，這是科塔娜在此前標註出來的大型部落聚集區。根據她的資訊，那裡的人口規模在巴爾的部落群中屬於較大的級別，更可能為調查小組提供接觸當地人群的機會，也更有可能存在基因竊取者活動痕跡的集中區域。
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