果不其然，牛夷因左腿骨折，行動不便，當即寫下一道奏章，以身體受傷、無法勝任要職為由，請求苻生收回成命，允許他辭官養病。
奏章遞上去後，牛夷心中依然忐忑不安，不知苻生是否會應允。
苻生收到奏章後，心中也有些無奈。他本想借著授予魚遵爵位之事，進一步試探牛夷，若牛夷稍有不滿，便藉機將其除掉。
如今牛夷意外受傷，確實無法履職，若強行逼迫，反而會顯得自己過於苛刻，惹得朝臣非議。
況且，牛夷素來謹慎，並無明顯過錯，貿然殺之，恐失人心。
思索再三，苻生最終還是準了牛夷的奏請，下詔免去牛夷的一切官職，允許他告老還鄉，頤養天年。
詔書下達之日，牛夷懸著的心終於落了下來。
他知道，這是苻堅在暗中斡旋的結果，若不是苻堅出手相助，他恐怕早己性命不保。
時值盛夏，長安城裡正是繁花似錦、人聲鼎沸的時節。
玄武大街上，硃紅宮牆綿延向遠方，與兩側鱗次櫛比的商鋪相映成趣，空氣中混雜著脂粉香、糕點甜香與鮮果的清冽氣息，一派盛世長安的熱鬧景象。
牛漱玉坐在自家馬車裡，掀著車簾一角，一雙杏眼好奇地打量著街上的景緻。
平日裡深居簡出，今日好不容易得了父親應允，帶著貼身丫鬟櫻桃出來採買，心裡早己樂開了花。
“小姐，您看前面那家‘蘇繡閣’，聽說新到了一批蘇繡的絹帕，顏色可鮮亮了！”
櫻桃是個十西五歲的小姑娘，梳著雙丫髻，臉上帶著稚氣的笑容，指著不遠處一家掛著錦緞幌子的店鋪說道。
牛漱玉笑著點頭，聲音清脆如銀鈴：“好啊，咱們先去看看帕子，再去買些胭脂水粉，順便給母親挑塊上好的雲錦。”
說著，她吩咐車伕停下車，提著裙襬，在櫻桃的攙扶下下了馬車。
剛一踏入蘇繡閣，各色綾羅綢緞便映入眼簾，夥計見是衣著華貴的小姐，連忙熱情地迎上來：“小姐裡邊請，小店新到了很多蘇繡，您隨便挑選。”
牛漱玉細細翻看著手帕，指尖撫過細膩的繡線，丫鬟則在一旁幫著參謀，時不時拿起一塊帕子在她面前比對：“小姐，這塊水綠色的配您最襯膚色了！”
選好了幾塊帕子，又挑了一匹藕荷色的雲錦，牛漱玉讓夥計包好，從腰間繫著的繡花荷包裡取出銀子付了賬。
這荷包是她親手繡的，繡著蓮花，裡面裝著今日出門帶的五十兩碎銀，是父親特意給她零用的。
出了蘇繡閣，兩人又去了旁邊的胭脂鋪，牛漱玉選了一盒玫瑰膏、一盒眉黛，櫻桃則買了些花鈿。街上人來人往，摩肩接踵，有叫賣糖葫蘆的小販，有耍雜耍的藝人，牛漱玉看得眼花繚亂，不知不覺便與櫻桃走到了人流更密集的西市。
西市是長安城裡繁華的商業區，各國商人云集於此，販賣著珠寶玉石、香料藥材、奇珍異獸，還有各種風味小吃。
牛漱玉被一處賣西域美食的攤子吸引，拉著櫻桃湊了過去，想買點好吃的給骨折了的父親嚐嚐。
心裡還在責怪，那個將父親撞了的人。
就在她看得入神時，忽然感覺腰間微微一鬆，起初並未在意，待買完吃的準備付錢時，伸手去摸荷包，卻發現荷包早己不翼而飛。
“哎呀！我的荷包不見了！”牛漱玉驚呼一聲，臉色瞬間變得蒼白。
櫻桃也慌了神，連忙幫著西處檢視：“小姐，您別急，是不是掉在什麼地方了？咱們回頭找找！”
兩人順著來時的路匆匆尋找，可街上人多眼雜，哪裡還有荷包的蹤影。
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