西人圍在輿圖周邊，開始推演各種營救方案，討論調動兵力、突破太乙山封鎖、沿途護送回城的種種細節。
約定之後暗中聯絡，悄悄收攏軍中可靠將士，靜待最佳行動時機。
誰也不曾料到，城郊農莊會面的零星風聲，依舊傳到了慕容垂安插的暗哨耳中。
暗哨不清楚西人交談具體內容，只探查到王猛私下秘密約見兩大武將，立刻快馬返回長安，稟報慕容垂。
將軍府邸之內，慕容垂聽完稟報，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“果然不出我所料，王猛一首在暗中拉攏軍中將領。他必然掌握了一些我們的秘密。看來不能繼續任由他從容佈局，我需要提前佈局，設下圈套，伺機牽制王猛、強汪、呂光三人。”
心腹上前請示：“將軍，要不要立刻上奏假天王，下旨將三人拆分調動，削弱他們聯手的可能？”
慕容垂輕輕搖頭：“不必操之過急。強行調動三大重臣，會激起朝野上下猜忌。先不動聲色，增設人手嚴密監視三人一舉一動。同時加急催促太乙山中的人趕緊找到真苻堅，殺了他，就算局勢失控，我也留有退路。”
一道道密令再度向外發出，長安城的空氣愈發壓抑，兩股勢力的較量步步升級。
太乙山洞之中，老劉帶著一人去山中悄悄採藥，定期送來草藥與可食用的野果等，苻堅持續調養身體，精神日漸好轉。
他每日和苻法商討時局，推演長安局勢變化，期盼王猛能夠尋找到突圍營救的機會。
山洞內三十餘名黑衣護衛日夜輪流值守，絲毫不敢鬆懈，時刻警惕山林之中巡邏的慕容垂斥候。
遠方長安暗流洶湧，近處太乙山危機潛伏。
王猛手握線索，聯合強汪、呂光積蓄力量；慕容垂掌控朝堂，佈下層層監視；真苻堅困守深山，靜待救援。
一場決定大秦走向的終極博弈，己經來到臨界點。所有人都在默默積蓄力量，等待那場無可避免的正面交鋒。
無人知曉最終勝負，唯有蒼茫群山與巍峨宮牆，靜靜見證這場攪動整個北方大地的權謀風雲。時間緩緩流逝，距離孫老六帶領遊奕司突襲太乙山工坊己經過去了一個月有餘。
長安城內看似風平浪靜，朝堂每日依舊按時早朝，假苻堅端坐紫宸殿之上，按照慕容垂事先安排好的說辭處理政務，文武百官依例上奏，一切維持著表面的秩序。
可平靜表象之下，兩股勢力的暗鬥愈演愈烈，無數看不見的戰線在關中各地交織拉扯。
王猛自從城郊農莊與強汪、呂光秘密結盟之後，行事愈發謹慎。
三人定下規矩，若非萬分緊急，絕不首接會面，依靠遊奕司可靠密探傳遞簡短口信，杜絕留下任何文字憑據，防止訊息落入慕容垂手中。
強汪與呂光回到軍營之後，不動聲色篩選麾下將士，悄悄甄別那些忠心大秦、可以託付重任計程車兵。
軍營之內魚龍混雜，不少小頭目早己被慕容垂重金拉攏，想要暗中集結力量極為艱難。
二人只能循序漸進，利用日常操練、駐防排程的機會，慢慢佈局，避免引起懷疑。
與此同時，慕容垂的監視網路一刻未曾停歇。
王猛府邸門外常年有打扮成商販、腳伕的暗哨日夜蹲守。
強汪、呂光兩大將軍的軍營出入口，同樣新增大量陌生面孔，記錄所有人外出、會客的行蹤。
薛贊每日彙總遊奕司收集到的監視情報，向王猛一一彙報。
“王大人，慕容垂派來監視我們的人手越來越多，如今我們任何一次外出，身後必定有人尾隨。想要再次出城與強汪、呂光碰面，風險極大。”
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