小順子早已把那半截殘燭吹滅收好，又不知從哪兒弄了一壺涼水，
遞到趙凡手邊，壓低聲音道：“殿下，先漱漱口，潤潤喉。”
趙凡接過來漱了兩口，水是涼的，談不上好喝，
他把水壺遞回去，拍了拍衣袍下襬沾的灰，沒有多說，出了禪院正殿。
霞嶺禪院外的山道在晨光裡顯出了真實的模樣。
青石板路面上覆著一層薄薄的露水，
兩旁的枯草掛著細密的白霜，深秋清晨的寒意順著衣領往裡鑽，
不過，對於趙凡他們來說，這不叫寒意，最多隻是微涼。
山腳下的薄霧還沒散盡，遠處京陵城方向的輪廓在霧氣裡若隱若現。
看上去，還真不錯。
趙凡站在院門前，看了看四周，然後說道：“走吧，回城。”
一行人下了山，山腳下還守著一百禁軍，是周世安昨夜留下的。
趙凡也沒有多說什麼，讓他們各自歸隊，隨後帶著人沿著官道往京陵城方向疾行。
深秋的官道上行人不多，馬蹄踏在土路上發出沉悶的聲響，趙凡這才發覺，
他們的馬沒有馬鞍就算了，連馬蹄鐵都沒有。
他忽然覺得，這裡面大有文章可做，不過眼下還不是時候。
霞嶺禪院離京陵城不算近，當他們到達城門時，天已經大亮。
進了城內後，趙凡沒有往天然居拐，而是直接打馬奔向鴻臚寺。
今天是擂臺前的最後一天，
該做的準備都得做起來，不能讓那些使臣覺得他這邊是一盤散沙。
可他的馬剛拐進鴻臚寺前那條巷子，就看見門口圍了一群人，黑壓壓的一片，
把本來就不寬的巷口堵得嚴嚴實實。
鴻臚寺那扇朱漆大門半開著，門內門外站著好些人，
有穿鴻臚寺官服的，有穿禁軍鐵甲的，還有幾個穿著各色短褐的陌生面孔，
正圍著門口一名親事府護衛七嘴八舌地說著什麼。
趙凡勒住馬，眉頭微不可察地皺了一下。
鴻臚寺大門前那片空地上，站著的親事府的護衛，
趙凡認識他，姓孫，叫孫大柱，是那批老兵裡挑出來的，是一名一流武者，
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