這株菟絲繞的從來不是她這棵老樹，是明家，是中宮，是整個世家盤根錯節的根基。
只要根基在，她這根菟絲就不會被連根拔起。
晉王遇刺又如何？
查得到又如何？
世家不倒，她便永遠有恃無恐。
佛堂裡的檀香在沉默中靜靜燃燒，青煙嫋嫋升起，在太皇太后與明淑太妃之間拉出一道模糊的屏障。
曾嬤嬤垂手立在一旁，眼皮都不抬一下，彷彿一個字都沒有聽到。
良久，太皇太后將銀籤擱在托盤邊，抬起那雙被歲月刻滿溝壑的眼睛，望著明淑太妃，淡淡開口：“菟絲繞樹，樹在便心安，這話倒是沒錯。”
“只是菟絲繞得多了，樹也會枯的。”
明淑太妃端著茶盞的手指微微收緊，面上卻依舊掛著那副溫順的笑：“老祖宗說的是，臣妾省得。”
太皇太后不再看她，重新低下頭，拿起銀籤，繼續在那顆香櫞上打著孔。
“省得就好，回去抄一卷《心經》，靜靜心。”
“這風啊，不是你想要它就來，也不是你不想它就不來，該來的時候，擋也擋不住。”
明淑太妃的笑容沒有變，明白太皇太后是要保她了。
也是，就如今世家這副快要撐不住的模樣，太皇太后的母家王氏日漸衰落。
只能扶持有些親緣的明家了。
說起來，太皇太后也沒得選。
佛堂外，天空依舊萬里無雲，連一絲風的蹤影都沒有。
可祥康宮的廊下風鈴卻忽然輕輕晃了一下，叮咚一聲，像是有人在看不見的地方撥動了某根弦。
太皇太后盯著前頭的香灰，手中的銀籤停在半空中，良久沒有落下。
“曾嬤嬤，”她閉了眼，長嘆一聲，“你說這孩子，怎麼就學不會呢。”
曾嬤嬤沉默了片刻，低聲道：“主子說的是明淑太妃？”
太皇太后沒有回答。
她低下頭，將銀籤穩穩地扎進香櫞的最後一孔，然後鬆開手，將那枚被扎得千瘡百孔的香櫞輕輕擱在托盤上。
“這枚香櫞，拿去供在佛前吧。”
那香櫞上全是密密麻麻的孔洞，每一個都穿透了果皮，沁出清冽的汁液，像極了一顆被戳得千瘡百孔，卻不得不穩坐高臺的心。
“順便，”太皇太后將銀籤擱在托盤邊，拿起帕子擦了擦指尖，“去掖庭宮，將該解決的人，都解決了吧。”
曾嬤嬤的身形微微一滯。
。係干了不妃太淑明與都九八有十，人的著關裡宮庭掖
。家明個整是的著站後背妃太淑明可，衝其當首然固妃太淑明，開撬被旦一，宮庭掖押已衛侍的王晉刺行
。萍之無了便宮中，水下拖被是若家明
。塌倒著跟會也族一氏王，塌崩底徹便衡平家世的持維心苦來年些這后太皇太，倒若宮中
。家世頭由有沒愁正帝皇
。頭由個這他給能不后太皇太
。能不在現至
。屁人別給得還，了人的歲十七
”。兒味著聞人的帝皇讓別，些淨乾得做，吧去“：角額了腹指用，手起抬，上案在擱子帕將后太皇太
