新澤西州，普林斯頓。
當李東和劉若傳還在酒店裡商量著明天去華軒科技總部的時候。
地球的另一端，阿瑟·彭羅斯教授已經坐上了最早一班從紐瓦克起飛的航班，回到了普林斯頓這個大農村。
他原本是不想這麼早回來的。
那天在酒店裡和李東聊了一個多小時的數學，讓他意猶未盡。
尤其是李東在討論L-函式零點分佈時，用物理和幾何直覺切入代數結構的那種思維方式，讓彭羅斯至今都回味無窮。
那是純粹的學術碰撞，沒有任何功利的目的。
就是單純的，兩個熱愛數學的人坐在一起，聊著他們共同痴迷的東西。
可惜學校那邊來了電話，說系裡臨時召集一個教授委員會的擴大會議。
討論下一年度的科研經費分配和教學崗位調整方案，所有終身教授必須出席。
彭羅斯當時的第一反應是拒絕。
但打電話來的是系主任辦公室的行政助理，那語氣讓他明白這不是邀請，是通知。
所以他不得不趕最早的航班回來。
……
Fine Hall Tower.
這座坐落在華盛頓路上的十三層建築，是普林斯頓大學數學系的大本營。
愛因斯坦，納什，這些人都曾在這棟樓裡的黑板前思考過。
但現在，這棟承載著無數學術傳奇的建築裡，正在進行著一場和學術毫無關係的會議。
三樓的會議室。
系主任羅德尼安斯基教授坐在主位上，正在讀著一份關於下一年度NSF經費在系內各研究組之間的分配方案。
彭羅斯坐在靠窗的位置，臉色陰沉。
“……考慮到代數幾何方向近年來在國際學術評估中的突出表現，以及該方向在研究生招生規模上的持續擴大，委員會建議將代數幾何研究組的年度運營經費在現有基礎上增加15%。”
羅德尼安斯基的語速很平穩。
“相應的，解析數論方向的運營經費將維持現有水平不變，旅行基金的申請額度調整為每人每年兩次國際會議的標準報銷上限。”
維持不變，這四個字，聽起來好像很公平。
但彭羅斯自己知道，維持不變在通貨膨脹面前意味著縮水。
而且這已經是連續第三年了。
他的解析數論組從三年前的六個博士生縮減到了現在的四個，兩個名額被“最佳化”到了其他方向。
。次兩了到砍議會際國次四年每從也金基行旅
。斜傾”向方出產高“向要需，限有源資：套一那是遠永由理
？向方出產高麼什
。唄出產高就向方的多文論發
。呵呵……嘛量質的文論於至
。人個一的邊一另桌長了向看住不忍斯羅彭
。克拉克·文馬
。向方何幾數代，授教副終的系學數頓斯林普
。過看眼正沒來從斯羅彭，話實說，樹建的上學在人個這
。憐可得低率用引，”究研量增“的遍一裝包新重件條界邊個換理定有已把種那是全乎幾但，文論不了發域領何幾數代在他
。係關搞——事本的會不學遠永斯羅彭項一有人個這但
。長組的組小估評學教生科本著兼還時同，員委任常的會員委授教裡系是克拉克
。床張一睡能來到好係關員政行位幾的室公辦長院和他
。火吃廳餐間一同在家一長務教副和他到看能都節恩年每
。門同士博是他和任主案專個兩有部學科學數的FSN，是的命要更
。的位一第是然當力能學，方地種這頓斯林普在
……嘛帶地灰些那的外之力能學在但
。的定決力能學靠是不往往，西東些這，位崗教助到拿能生學的誰、調麼怎額名、分麼怎費經如比
。係關靠是而
。話的確正說人的確正和，上議會會員委的聊無些那在你靠
。事些這做於屑不來從斯羅彭
。話的養營有沒些說員政行和上會酒在花是不而，上究研學花該應間時的家學數個一，來看他在
……是就果後但
。後最在排被上配分的位崗教助在年年生學的他，費經減削被年年組究研的他
”？嗎題問麼什有“
。授教位各的座在向看基斯安尼德羅
。了口開，斯羅彭
”。題問有我“
”。高要還和總的文論有所年全向方何幾數代比，數指力響影學的來起加篇兩，文論篇一了表發各上》刊年學數《和》展進新學數《在年去向方論數析解“
”？變不持維們我而，%51加增費經的向方何幾數代麼什憑，問請“
。來起妙微的變子下一氛氣的裡室議會
。道口開的慢不不克拉克
”。子因響影的文論比純單是不，估評合綜是的看配分費經，瑟阿“
。天聊友朋老和在像就氣語的他
”。務任革改學教的程課心核科本門兩了擔承還，生士博個三了招新年今向方何幾數代們我“
”？吧對，的撐支源資要需是都些這“
。聲一了笑冷斯羅彭
”？革改學教也這？嗎題例道幾了換，字名個了改綱大學教的數代象和數代線的來原把是就不，革改程課心核科本門兩那的說你“
。了復恢就快很但，下一了僵容笑的克拉克
”。價評的任責負不出做作工的事同對要不你希但，論討以可點觀學，瑟阿“
。了斷打基斯安尼德羅被卻，麼什說想還斯羅彭
”。位兩，了好“
”。見意面書提前之三週下在以可，議異有果如，果結的論討集會員委授教是案方份這“
”。會散“
……
。看好不的別特臉的斯羅彭，候時的來出室議會從
”！蟲蛀的scitiloP ytlucaF搞群一“
。句一了罵音聲低斯羅彭
。scitiloP ytlucaF
。夢噩的者學粹純有所是乎幾，裡學大國在詞個這
。心噁人讓更治政比但，治政的上義意正真是不它
。外的學著披它為因
。益利遠長的裡系了為、養培生學了為、展發科學了為是遠永的說上，人的源逢右左里會員委在些那
？呢上際實但
。間一那的戶窗有到分能室公辦的誰，段時金黃在排被課的誰，生學的誰給額名教助，斜傾邊那誰往費經
。易是媽他全，西東些這
。氣越想越斯羅彭
