“你這孩子，真是糊塗。”
“你認格羅莫夫教授做老師，他手裡那些資源、那些人脈，全都能幫你把眼下這個坎填平。”
彭羅斯心裡也清楚，現在格羅莫夫雖是答應幫忙了，可到底不是自己的學生，他到底會是多大勁兒，誰也說不準。
彭羅斯一直在勸，莎拉就是不說話。
彭羅斯急得不行：“你倒是說句話呀！”
李東在旁邊看著，只覺得自己在這兒多餘得很。
他只感覺渾身不自在，正打算著要不要先告辭。
就在這時，莎拉開口了。
“老師。”
“我是讀研的時候才跟的您，對吧？”
“是啊。”彭羅斯一愣。
“可我本科是在紐約市立學院唸的。”
紐約市立學院，那是一所專收窮孩子的學校，一百多年來，不知道把多少付不起學費的孩子送進了實驗室和大學。
莎拉就是其中之一。
她家裡窮，窮到連一份助學貸款都辦不下來。
不是她成績不夠，是因為她家裡那點說不清的難處，銀行不放貸。
她差一點就要去餐館端盤子了，最後是一家基金會的全額資助，才把她從餐館的後廚撈回了課堂裡。
“老師，”莎拉抬起頭，看著他，“那家基金會的出資人，就是您。”
彭羅斯怔住了。
“其實……我對解析數論並沒有那麼大的興趣。”莎拉的聲音有點發顫，“可您是這一行的權威，我擠破了頭也要考到您門下，我想跟您學的，從來就不是解析數論裡那些定理。”
“我想跟您學的，是怎麼做一個像您這樣的人。”
彭羅斯徹底愣在了那裡。
他的腦海裡，浮起了很多年前的一個畫面。
那是莎拉來報他研究生的那天。
彼時的彭羅斯，還是普林斯頓裡出了名的嘴毒面癱。
一個金髮姑娘坐在他對面，緊張自我介紹都錯了好幾次。
他也懶得寒暄，隨手就丟過去一道加性數論的題，讓她用圓法把主弧和餘弧分開，再估一估那個誤差項。
這是他篩人的老規矩。
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