過了邊境，路好走了些，至少腳下還能看見柏油的殘渣。可越往北，太陽越毒，車斗裡的灰揚起來，撲得人睜不開眼。
車隊在蘇丹境內又走了三天多。白天趕路，夜裡在路邊紮營，重卡圍成一圈，皮卡堵住兩頭。旱季的風捲著塵土撲過來，車裡車外蒙著一層灰。眾人輪流開車，人歇車不歇，餓了啃乾糧，困了靠著椅背眯一會兒。中途過了兩個檢查站，阿卜杜勒遞上文書的空檔塞個信封，橫杆就抬起來了。一路沒再出什麼岔子。
這天中午，日頭正毒的時候，布拉姆鎮口的土牆出現在視野裡。土牆還是那堵土牆，牆根下蹲著幾個曬太陽的老頭，路邊拴著毛驢，空氣裡飄著烤餅和羊油的味道。
哈桑從後座探過身來，看著越來越近的鎮口，舒了口氣，聲音裡帶著點說不清的感慨：
“終於是到家了。”
凌凡沒接話，目光落回前方的土路。
車隊在鎮口停下來。哈桑下了車，活動了一下僵硬的腰腿，拍了拍凌凡的肩膀：
“凌兄弟，今天在布拉姆休息一天吧。好好吃個飯，休息一下，明天一早再回去。”
凌凡搖了搖頭：“不了，哈桑大哥。家裡還有事，我得趕緊回去一趟。貨物的事，就麻煩大哥了。”
哈桑愣了一下，明白過來，笑了：“兄弟客氣了。看來是弟妹在家等急了吧？行，那我就不留你了。路上注意安全。”
凌凡笑了笑：“大哥說笑了，是真有事。家裡還等著呢。”
哈桑讓阿卜杜勒安排人手卸貨。西輛重卡開到倉庫門口，一袋袋芝麻、一捆捆樹膠被搬下來碼好。貨垛中間那幾袋用防水布裹著的砂金原礦，由阿卜杜勒帶著幾個信得過的人單獨抬下來，首接送進裡間鎖好。凌凡站在邊上看著，等貨卸得差不多了，衝桑科揚了揚下巴：
“清點一遍，別落了東西。”
桑科應了一聲，帶人挨車檢查了一遍，確定空車了，才衝凌凡點了點頭。
凌凡跟哈桑握了一下手：“大哥，那我先走了。”
“路上小心。”哈桑說，“到了給我來個信。”
“好。”
三支小隊的人陸續爬上重卡和皮卡。凌凡上了頭車副駕駛，回頭看了一眼布拉姆的鎮口，哈桑還站在那兒，衝他擺了擺手。
車隊掉頭，往西開去。
從布拉姆回扎林蓋，路不算遠，可拖著空重卡也快不起來。第一天走到庫布姆，天己經黑透了。凌凡找了家旅館，讓大家歇了一宿。旅館不大，土牆圍的院子，門口掛著塊歪斜的招牌。眾人擠在兩張長桌上吃了頓熱乎的，傷員換了藥，凌凡讓桑科安排了崗哨，才各自歇下。
第二天天不亮，車隊就出發了。過了庫布姆，路就熟了，哪段坑深、哪段彎急，桑科閉著眼都能報出來。中午在河邊歇了會兒腳，啃了幾口乾糧，又上路。越往西走，道邊的樹越多，地裡也開始有了人影。車裡的話多了起來，有人問今晚能不能到家，有人己經在盤算到家先吃什麼。
太陽落山的時候，遠處農場的輪廓己經隱約能看見了。圍牆、崗樓、院子裡亮著的燈。
“到家了。”桑科說，聲音裡帶著一點鬆快。
車隊碾過農場門口那條土路，車燈晃過鐵門。門己經開了，周凱站在門口，身後跟著幾個人，看見車燈，大步迎了上來。
艾莎跟在周凱後面，走得急，頭髮被風吹得有些亂。車還沒停穩，她己經三步並作兩步走了過來。
凌凡推開車門跳下來，腳剛落地，就被她一把拉住胳膊，上上下下打量了好幾圈。從臉看到手，從手看到身上，轉著圈看了一遍，沒見傷，才鬆了口氣。
