時間流逝，隨著一場引起無數談資的詩會結束，李師師與一干京城士子離開江寧，李牧再次清閒下來。
如此，又是一段時間過去，進入五月份，已是初夏時節，此時天氣適宜，不冷不熱，正是出遊的好時節。
籌備了那麼長時間，李牧和蘇檀兒的出遊計劃終於開始了。
這次出遊，無論是蘇州還是杭州，都是水運發達之地，特別是杭州，有京杭大運河相連，坐船能一路直達。
為此，又專門備了一艘畫舫，作為出遊之用。蘇檀兒本來準備的是一艘兩層的中等畫舫，不大不小，李牧大手一揮，換了一艘三層的大型畫舫。
這次南下，到杭州後不會太平，又是地震又是亂軍，有一艘結實的大型畫法比中型畫舫更方便，也方便一路上游山玩水。
眼看出發在即，這天李牧沿著秦淮河閒逛，不知不覺，來到這個世界已經兩年了。
兩年時間，大部分時間都是悠悠在在的混日子，享受古代安逸的生活，真正做事的時間卻不多，惟一做的不錯的，便是為未來的發展打下了一個不錯的基礎。
接下來，這樣悠閒的日子，可能就不多了。
李牧一邊想著，一邊閒逛，不知不覺來到秦淮河邊一家熟悉的小茶攤，只是旁邊秦嗣源經常擺著的小棋攤不見了。
自去年年底開始，有關秦嗣源的流言便層出不窮，有的說他忍辱負重，暗中挑撥金遼兩國，有的說他復起在即，馬上就要入京為相，一人之下萬人之上…
如此，各種流言紛紛擾擾，各種各樣的人，也抱著各種各樣的目的圍了上去。
再像以前那樣悠閒的擺棋攤下棋便不可能了，只能到此為止。
沿著河走了一會兒，來到秦府，兩人在涼亭裡一邊下棋，一邊品茶。
一局棋結束，李牧抿了一口茶，淡淡道：「秦老，看現在的風聲，你也該進京了吧？」
秦嗣源輕輕點點頭：「快了！」
說著捋了捋額下長鬚笑道：「聽說立恆你也要出遊？」
李牧點點頭：「嗯，這兩天就動身。」
秦嗣源道：「等你出遊回來，我大概就不在江寧了。」
李牧道：「這麼看來秦老你也快動身了，北邊打仗了？」
秦嗣源愣了一下，臉色凝重的點點頭：「打了，再過段時間，訊息大概便傳過來了。」
李牧道：「看來金國戰績不小。」
秦嗣源語氣有些低沉道：「一個多月前，完顏阿骨打率領大軍，正式發兵遼國五京之一的上京臨潢府，一路勢如破竹，根據我們得到的訊息，臨潢府在七天前陷落了。」
說著感慨道：「這可是遼國的上京啊，鎮守臨潢府的也是遼國的老將蕭撻不也，雖他以往敗在金國手裡幾次，其人倒並非什麼庸才，性格剛直，用兵穩健。臨潢府也城高池厚，防守嚴密，本以為至少可以守上數月，沒曾想這麼快就陷落了。」
「也不知聯金抗遼，一路坐視金國做大，到底對不對？」
李牧道：「無論對不對，我朝現在也無力阻止金國做大。前段時間聯金抗遼鬧得沸沸揚揚，金國既然動手了，我朝若答應了聯金抗遼，也要派軍伐遼了。」
秦嗣源聲音低沉道：「答應了，今上…也是有想法的，收復燕雲十六洲，百年難遇的時機。」
嘴裡說著，臉上不免閃過一絲憂色，片刻後嘆了一口氣道：「只是我的心裡總有些不安。立恆，其實…早幾年間，看著金遼相爭激烈，我心中只有高興，覺得鷸蚌相爭，漁翁得利。」
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