只需要先將礦石破碎。烤乾，而後在簡易的豎爐中交替堆迭礦石與木炭，加熱後即可得到所謂的『塊鍊鐵』。
因其形狀似多孔的海綿，又稱作海綿鐵。
海綿鐵經過反覆的加熱鍛打去除雜質，就可以得到純度較高的低碳熟鐵，也就是林恩從三河城購買到的鐵錠。
這種冶煉方式較為原始，技術含量也不高，因爐溫不夠，只能將鐵礦還原成雜質較多的海綿鐵，無法熔鍊為高純度的鐵水。
林恩現在已經掌握了高爐冶鐵的技術，可以熔鍊鐵水鑄造鐵器。
高爐冶煉出來的鑄鐵是高碳鐵，硬度高。韌性差，無法經由鐵匠之手鍛造為兵器和甲冑。
要想將其脫碳為可以鍛造的低碳熟鐵，中間還要經歷好幾個步驟。
這期間要點亮的前置科技比較多，還很吃工人的熟練度。
就荒民和本地農奴那點手工業水平，短時間內要把高爐冶鐵搞出來基本不現實。
反正塊鍊鐵也不是不能用，在水力鍛錘的賦能下，塊鍊鐵還能發揮其含碳量較低的優勢。
探明褐鐵礦的地點後，林恩並未停歇，當天就踏上了歸途。
兩天後，他如期回到了赤溪領，來自河沼領的信使也正好抵達，並帶來了三河城市議會的最新訊息。
市議會這次竟然選擇了讓步，他們願意讓渡給林恩一部分定價權，可以參考市價波動略微提高糧食等原材料的收購價。
以黑麥為例，正常年份的收購價是每300公斤8枚銀幣。
市議會現在願意開到12枚銀幣，上調百分之五十，希望林恩能按照這個價格賣糧食。
除了市議會這封『誠意滿滿』的信之外，信使還帶來了老艾伯特的口信：
「大人，最近一週市議會已經派出了三波代表，都想與您面談，但都被艾伯特先生攔在了河沼領，艾伯特先生還讓我轉告您，三條鐵鏈即將打造完畢，可以開始安裝。」
根據林恩的授權，當他不在河沼領時，老艾伯特有權替他處理部分內政與外交事務。
老艾也沒辜負他的信任，既拖住了市議會代表，也如期打造好了橫江鐵鏈。
「你告訴艾伯特，按照計劃行事即可，還有，讓他把市議會的代表通通趕走，若是糧食收購價不能翻三倍，那他們就沒有再來的必要了！」
既然鐵鏈已經造好，那林恩也就不必再跟三河城客氣。
三倍糧價已是他能給出的最優惠待遇，愛買買不買拉倒。
當然，要是三河城真能忍受如此高的糧價，林恩也不介意賣點給他們。
因為高糧價就等於餓肚子，照樣能將三河城搞亂。
他還能趁機賺一大筆錢，何樂而不為呢？
在赤溪領稍作修整，林恩於次日北上綠湖領。
按照既定計劃，他將沿陸路穿過綠湖領與淺灘領，一路返回白熊領。
這也是他在自立為白河伯爵後首次回到白熊領。
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)完章本(
