「三千援軍？那林恩的總兵力現在有多少？」奧托還是沒抬頭，只是眼中閃過一抹遲疑。
阿爾諾遲疑片刻，回道：「就算去掉艦隊中的水手，也應該不會少於兩萬。」
「兩萬。。。。。。兩萬。。。。。。兩萬。。。。。。」奧托依舊翻看清單，嘴裡卻不斷念叨著這個數字。
有那麼一瞬間，他腦海裡竟冒出了放棄北境王冠」這麼個大膽想法。
在會戰開始前，會戰兵力還是四萬對兩萬不到，優勢明顯在他。
如今他折損了五千兵力，又有四五千人駐守在麓原領，林恩雖然也在河灣堡之戰中遭遇了一定損失，可後續立刻就調來援軍補充兵力。
此消彼長，會戰兵力成了三萬出頭對兩萬出頭，就算林恩真的願意與他決戰，他也很難再有必勝的把握。
放棄北境這個爛攤子，對奧托而言成了一個新的可選項。
阿爾諾此刻也在細細揣摩奧托的心思。
相處日久，他當然能看出奧托心中對林恩的那股懼意」。
奧托和其他南境來的貴族還有退路，可阿爾諾卻完全沒有退路可言。
阿爾諾雖然也是南境出身，可他的根基在北境，他麾下那些傭兵團的老兄弟的根同樣也在北境。
雖然奧托給他封了個伯爵頭銜，可這只是張空頭支票，要等奧托徹底統一北境才有兌現的可能性。
因此，阿爾諾決定推奧托一把，只聽他堅定而緩慢地分析著眼下局勢：「陛下，從兵力上看，您依然擁有明顯優勢，而且您麾下的貴族騎兵都訓練有素，完全能夠碾壓林恩的那一千多名披甲騎兵，步兵上雖然存在少許劣勢，但完全可以用更多的兵力來彌補，一旦在陸地上爆發決戰，無疑是您的贏面更大，而且要比林恩大得多。」
「你真這麼認為？」奧托猛地抬起頭，直視阿爾諾。
「是的，陛下，這就是我最真實的想法，等決戰開啟，我將會騎上戰馬為您衝鋒在前，用我手中的劍為您掃清一切阻礙！」阿爾諾感應到了國王的視線，隨即抬頭，試圖將眼中的信心傳達給國王。
奧托深深地看了阿爾諾兩眼，竟然面露笑容：「哼，你倒是夠積極。」
「陛下，這可是決定王冠歸屬的戰爭，您的榮光就是我等臣屬的榮光，我的劍與盾牌也是您可以隨意使用的武器。」阿爾諾並不掩飾自己對榮譽。頭銜乃至領地的追求。
他需要向奧托展示自己的慾望與野心」，只有這樣，奧托才會認為他是一隻能夠用肉骨頭吊著的溫順獵犬。
事實上，阿爾諾也的確以獵犬自居，他知道自己成不了命運的真正主人，只能尾隨他人的足跡在命運長河中前進。
當然，若是領頭者喪失了方向，又或者失去了領頭的能力與資格，阿爾諾也不介意背刺一把並給自己換個領頭者。
至於眼下，阿爾諾還是願意相信一次奧托的。
又或者說，他在北境已沒有其他的領頭者可以追隨了，只能跟著奧托一條路走到死。
只見這頭嗅覺靈敏的獵犬從懷裡掏出一個小布包，走到辦公桌前雙手奉上，同時說道：「而且我還有一個絕對的好訊息要向陛下彙報。」
「好訊息？就是這個小包裹？」奧托並沒有伸手去接。
「是的，這裡邊就是陛下渴望已久的東西。」阿爾諾將布包放在桌上，如同給心愛女孩獻禮的男孩一樣，慢慢拆開了一層一層的細麻布。
拆到最後，露出了層層包裹下的黑色麥粒」。
「這東西是？」奧托下意識地就捂住了鼻子，那股臭雞蛋的味道令他直欲作嘔。
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