艾文湊到谷地公爵瓦薩的耳邊，小聲道：「大人，如果您在此時宣佈要向林恩投降，我想他們不會介意將劍鋒指向您。」
瓦薩沒有回話，只是舉起手中的酒杯，而後豪爽地一飲而盡。
看著愈發熱烈的宴會現場，艾文腦海裡卻突然浮現起了林恩對他伸出橄欖枝的場景。
比起被架在火上烤的瓦薩，艾文曾經是真有機會投入」林恩的懷抱。
他很確信，那一次林恩是真心實意地想要招攬他。
當時艾文也確實心動了。
作為一名走遍北境的老練外交官，他一眼就能看出，林恩成為最終贏家的機率遠比谷地公爵瓦薩要高，而且高得還不是一星半點。
但艾文同樣過不了自己的內心的坎，他出身非常低微，靠著拼命讀書才混了個教士身份，並靠著努力與汗水一步步爬到了今天的地位。
可出身低微並不意味著他就能毫無負擔地成為叛徒，谷地公爵待他不薄，他也不是那種背信棄義的小人。
一念至此，艾文不由輕輕嘆息，而後面容平靜地飲下了手中的半杯葡萄酒。
他現在也沒有別的選擇了，只能繼續追隨谷地公爵，去贏得那微弱渺小的一縷勝機。
今天是初冬北境難得的晴天，也是林恩正式進入琥珀港的好日子。
一大早，市長施密特就領著全體市議員與數百名是市民代表，頂著寒風出城迎接。
當象徵王室的白熊角鯨旗從西邊的地平線上緩緩升起時，施密特頓時激動地喊了起來：「是國王，我們的國王來了！」
雖說前任市長尼爾死在了與林恩的戰爭中，可此時此刻，琥珀港的幾萬市民似乎早已忘記了這位帶領他們抵禦沼地公爵洛泰爾的英勇市長。
尼爾？誰是尼爾？
莫里斯，誰又是莫里斯？都不認識！
我們現在的市長是施密特，我們效忠的國王是林恩！
王旗浮現，在場的民眾們都歡呼起來，等候許久的樂隊也奏響了國王的讚歌O
三河城那幫吟遊詩人創作的林恩讚歌早已順著靜河傳入琥珀港，城內的樂隊提前排練了數十遍，演奏起來已經非常流暢。
在少男少女的優美歌聲裡，林恩騎著一匹純白的戰馬緩緩行到了迎接隊伍的最前方。
年過五旬的施密特不敢有絲毫怠慢，他翻身下馬，一路小跑到林恩的戰馬前，彎下腰，畢恭畢敬地呈上了一柄巴掌大小的銅鑰匙：「偉大的國王陛下，歡迎蒞臨您最忠誠的琥珀港，我是琥珀港市長施密特，代表全體市民向您獻上最誠摯的敬意與歡呼，請您收下這柄銅鑰匙，並接受整座城市的效忠！」
林恩驅使胯下戰馬向前走了兩步，他沒有下馬，只是伸手拿起了那柄銅鑰匙，接著視線掃過了施密特身後的迎接人群。
片刻後，林恩的臉上浮現起了一抹柔和笑意：「起來吧，我的市長，我身為北境國王接受你與琥珀港的效忠。」
「感謝您的慷慨！」施密特說罷抬起了頭，一張老臉寫滿了忠誠。
看看，即使林恩的態度略顯高傲，施密特卻還得謝謝他願意接受城市的效忠。
真理與忠誠都只在炮管之下。
作為尼爾陣亡之後繼任的新市長，施密特對於火炮的威力有著充足的認知。
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