第137章 及時雨喜收呼延灼,宋公明假悲豹子頭西門慶聽在耳裡,心中暗笑,他早已料定高俅這般心性,素來好大喜功,把功勞臉面看得比什麼都重,斷然不會讓自己青州軍衝在前面,搶了攻破梁山的頭功,這般安排,恰恰正中他下懷。
他此番來高俅大營,所求本就是轟天雷凌振與火炮利器,壓根不想讓青州軍去梁山前沿衝鋒陷陣,白白損耗兵力,待凌振一到,坐山觀虎鬥,趁高俅與梁山殺得兩敗俱傷之時,不管雙方誰勝誰負,他都能從中漁利,狠狠撈上一筆。
心思落定,西門慶面上立刻堆起感激之色,起身對著高俅深深一揖,言辭懇切:
“多謝高太尉體恤!太尉這般顧念我青州軍士卒,不願讓弟兄們白白死傷,真乃愛兵如子,末將替麾下萬千將士,謝過太尉恩典!”
他話鋒一轉,又拍著胸脯表態:“太尉放心,即便不率先衝山,末將也定會督令凌振火炮,全力猛轟梁山寨柵,亂其陣腳。挫其銳氣,為太尉攻山掃清障礙,拼盡全力,助太尉順利拿下樑山,生擒賊首宋江!”
高俅聞言,臉上愁雲盡散,捋著鬍鬚連連點頭,滿面讚許:
“好!好一個忠勇有加的西門知府!有你這句話,本帥便放心了!此戰若攻破梁山,你便是本帥的心腹!本帥定當親自為你寫晉升報告,呈於聖上御前,保你加官進爵,榮華富貴享之不盡!”
西門慶假意欣喜,躬身謝恩,又與高俅客套幾句,便不再久留,帶著時遷辭別高俅,出了太尉大營,策馬往青州大營而去。
一路上,時遷策馬緊跟在西門慶身側,越想越氣,忍不住壓低聲音嘀咕:
“大人,這高俅也太虛偽了!明明是怕咱們青州軍搶了他的頭功,偏要裝出一副體恤將士的模樣,說什麼不願讓咱們添傷亡,這般小人做派,真是令人不齒!”
西門慶聞言,嘴角勾起一抹淡然的笑意,目視前方,輕聲道:
“無妨,我早知他會如此,這般結果,反倒最好。咱們不用衝鋒陷陣,損耗兵力,只需坐等凌振到來,靜觀其變便好,他想要這頭功,也得有這個本事!”
時遷聽罷,恍然大悟,連連點頭,兩人一路無話,快馬加鞭,不多時便回到青州大營。
西門慶當即召集朱武。秦明。花榮等眾將入帳,將太尉營中之事細細說明,與眾將商議好待凌振到來後的火炮部署。沿岸佈防之策,只等凌震到來,再做後續打算。
話分兩頭。
且說呼延灼與彭玘被梁山兵馬生擒,五花大綁,押至忠義堂。兩人皆是百戰猛將,即便兵敗被擒,依舊昂首挺胸,面色桀驁,全無半分懼色,只求一死,不肯向賊寇低頭。
忠義堂上,宋江早已率眾頭領等候,見呼延灼。彭玘被押上來,連忙快步走下臺階,親自上前,親手為二人解開繩索,一邊解縛,一邊滿臉懇切,連連拱手:
“呼延將軍。彭將軍,休要見怪!我宋江與梁山眾弟兄,久仰二位將軍大名,皆是當世猛將,今日一戰,實屬被迫,並非有意與將軍為敵,還望將軍海涵!”
他將二人繩索盡去,又躬身行禮,言辭愈發誠懇:
“我等皆是被逼無奈,受奸佞陷害,走投無路,才暫居水泊,落草安身,心中始終懷著忠義之心,從未敢忘卻朝廷。
今日擒住二位將軍,絕非加害,實乃真心相請,願二位將軍留在山寨,共聚大義。若將軍肯屈尊留在此地,宋江情願將這梁山頭把交椅,讓與將軍!”
呼延灼。彭玘相視一眼,心中皆是五味雜陳。
二人本是朝廷將官,兵敗被擒,此番若是不降,必然會被梁山斬殺;即便宋江真的仁義,放他們回去,可高俅生性狹隘,定然會追究兵敗之責,輕則罷官奪職,重則身陷囹圄,終究是死路一條。
宋江見二人神色鬆動,又趁熱打鐵,細細訴說梁山忠義,坦言山寨眾兄弟,皆是一心等待朝廷招安,他日若能得聖上赦免,定當報效朝廷,建功立業,博取功名利祿,光宗耀祖。
呼延灼心中暗自思量,自己如今已是敗軍之將,天下雖大,卻無容身之處,死在梁山,不過是一縷孤魂,若是歸順梁山,一來可保全性命,二來宋江言辭懇切,看似真心相待,三來日後還有招安歸朝的機會,未必不能東山再起。
再加上彭玘在旁悄然示意,兩人本就上應天罡地煞之數,冥冥之中自有定數,又被宋江這番禮賢下士的做派所感,終究是動了歸順之心。
沉吟良久,呼延灼長嘆一聲,對著宋江拱手道:“公明哥哥如此仁義,不計前嫌,呼延灼慚愧!既蒙哥哥不棄,我願與彭玘,留在梁山,輔佐哥哥,共聚大義,日後但憑哥哥差遣!”
彭玘也連忙跟著拱手,表態歸順。
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