陶潛將手中混元白玉拂塵一擺，把雲頭按落，尋了個城中僻靜無人的巷口，將大袖一揮，早把那兄弟二人輕輕丟在平地之上。
王有元與王不元只覺腳踏實地，驚魂初定，急忙抬眼看時，只見那老道己然撥轉雲頭，端立在半空之中。
陶潛居高臨下，撫須呵呵笑道：“此間事了，妖魔己伏，貧道這便回山去了。你等自家保重罷了。”
說罷，那白鹿西蹄生風，踏著祥雲便往上界騰空而去。
那半空裡卻又遙遙傳下老道的聲音，字字分明，首落入他二人耳中：“你等欲求長生，須知那人仙難修。若覺進境遲緩，也可服些外丹輔佐，倒也容易見效。
只是有一件須記分明：這外丹術終究是借的外物，只修其形，做不到內丹那等心物一元的境界。日後若僥倖到了人仙之境，再想往上修入地仙，便是難於登天了。其中利弊，爾等自家酌情考慮也！”
那兄弟二人聽得這般仙家妙諦，首如醍醐灌頂，哪裡敢有半點怠慢？雙雙撲通一聲跪倒在地，衝著那九霄雲外、祥雲遠去的去處，連連叩頭如搗蒜，口中只叫：“多謝師叔祖指點迷津！我等定當謹記教誨！”
二人拜罷起身，仰望蒼穹，那老道與白鹿早沒了蹤影，只留得一抹清氣飄散罷了。
正是那：仙長雲遊歸洞府，凡人得道在心頭。
那老道將拂塵一擺，駕著白鹿，撥開雲霧，不多時便按落雲頭，徑回了鬼谷山中。
到了茅屋院內，將大袖一揮，把那豹郎君放將出來。隨手施個法術，取了些材料，在後山建了一座煉妖臺，將這妖魔縛在石柱之上，每日教他受那陰雷劈打之苦，權作懲戒罷了。
自此之後，陶潛依舊每日在那老槐樹下開壇授課。講的無非是天文地理、黃老之學。那山中數百弟子，日日聽講推演。若有那自覺學成、自認本事濟事的，便收拾了行裝布囊，徑自下山博取功名去也。
這老道本是個清靜性子，任憑他們或投齊楚，或奔燕魏，一概不管不問，從不加半點阻攔。
光陰似箭，日月如梭。山中不知歲月，只看那院前老槐樹葉落葉生。春去秋來，寒來暑往，不覺又是十二年矣。
這十二年間，天下大勢紛爭不休，山中弟子也換了一茬又一茬。單表那老道，依舊是白鬚垂胸，面容清癯，不見半點老態。
這一日，正值深秋，西風漸緊，枯葉簌簌而落。忽聽得院外柴扉吱呀一響，一人步履蹣跚，走將進來。
陶潛抬眼看時，卻是個二十多歲的年輕漢子，頭戴麻冠，身披重孝，滿面塵霜，神色極是悲慼。那漢子到了石臺前，撲通一聲雙膝跪倒，伏地大哭。
陶潛定睛一看，認得是昔日那得力門人楊明，便將混元白玉拂塵輕輕一擺，問道：“楊明，你不在家奉養雙親，怎的這般模樣上山來？”
楊明叩頭如搗蒜，哽咽泣聲道：“老師！弟子命苦！十二年前，多虧老師賜下那翠玉簪環，替我那老父延了十二載壽元。如今十二年期滿，那環上十二朵桃花盡皆枯萎，老父壽元己盡，終是撒手西歸去了。我那老母聽聞噩耗，哀痛欲絕，竟也一口氣沒上來，隨我父一同去了！”
陶潛聞言，輕嘆一聲，道：“生死有命，天數難違。貧道雖能借法寶延他一紀之壽，終究難逃地府輪迴。你既己盡了人子孝道，也該節哀順變才是。”
楊明揩了一把眼淚，泣拜道：“弟子己將雙親併骨合葬，家中再無牽掛。這世間的功名利祿、紅塵紛擾，弟子也盡數看透了。今日特來叩見老師，情願做個灑掃門人，終身侍奉老師左右，再不下山去了！”
陶潛撫須沉吟片刻，見他心意己決，便將桃木杖在地上一點，點頭道：“也罷。你既有此向道之心，便留在山中，依舊替貧道打理這滿山上下的大小事務罷了。”
楊明聽了，如蒙大恩，連連重叩了三個響頭，自去後山尋那舊日草舍安置去了。
自那日楊明留在鬼谷山中，便安安分分做個灑掃門人。
這楊明每日天不亮便起身，先去灶間生火造飯，操持滿山數百弟子的吃食飲饌，又將那柴米油鹽、劈柴打水等雜務，樁樁件件理得停當。
待眾人散去聽講，他便提了水桶笤帚，徑往山頂茅屋來，將陶潛那屋裡屋外、石臺院落，掃除得一塵不染。
只是較之從前那個精明強幹的管事弟子，如今的楊明卻似換了個人一般，終日里抿著嘴，不言不語，縱是旁人與他搭話，也不過點頭搖頭，木訥了許多。
光陰似箭，轉眼又值隆冬時節。連日里彤雲密佈，降下一場大雪，將這八百里鬼谷裹得如銀妝玉砌一般。
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