楊明看了看這個眼前髒兮兮的小女孩，如果真是這樣的話，或許這小女孩的家人是真的養不起了。
畢竟看著年紀大概也有五六歲了，要丟早該丟了，如今還送上山來，應當是知道山中有學堂，可以供吃住。
不管這娃娃是人是妖，若真個丟在這深山之中，到了夜裡，只怕不是餵了豺狼，便是餓死凍死。
自家到底是個修行之人，豈能見死不救？倒不如先帶回山去，交與師父那老人家施展法眼，辨個真假，再作計較不遲。
主意打定，楊明把手中笤帚往肩上一扛，俯下身去，伸出那粗糙大手，將女娃娃從地上拉將起來，說道：
“小娃兒，你且莫哭。這山中虎狼多，你孤身一個在此，不是耍子的。你若不嫌棄，且隨我回山中去，弄些熱湯熱飯與你充飢，再作道理。”
那女娃娃聽了這話，心頭大喜，急忙止住眼淚，連連點頭。
原來這女娃娃非是旁人，正是一株千年人參成精，喚作小參。
她連日來被外頭那些個煉氣士追得走投無路，上天無門，入地無穴，險些被拿去填了鼎爐。
方才慌不擇路按落雲頭，早望見這鬼谷山中青白二氣沖霄，瑞靄盤旋，便知此地乃是真仙道場。
她暗自盤算：“我若能躲入這等福地，借那老仙的威風遮蔽，憑那些個煉氣士，借他十個膽子也不敢來生事也。”
當下順水推舟，伸手拽住楊明的衣角，乖巧應道：“多謝大哥哥搭救，我願隨你去。”
楊明見她應允，便牽了她的小手，順著原路折返回去。這小參生得嬌小可愛，頭上扎著兩個沖天鬏，雖是滿身泥汙，卻難掩一股子機靈勁兒。
她隨著楊明走在山道上，一雙眼睛滴溜溜亂轉，西下里打量這山中景緻。只見那古柏參天，老藤盤石，流泉飛瀑，仙鶴和鳴，端的是個避難的極好去處。
兩人行了一回，不半日工夫，便轉過山腳，回到了那石臺靜室之前。
楊明將笤帚放下，正要去尋師父，卻見陶潛己坐在那舊木椅上。老道手中握著那柄混元白玉拂塵，膝前擺著一爐檀香，正閉目養神。
楊明不敢造次，拉著小參上前，打個問訊道：“師父，弟子在後山開路，撞見個迷路的小女娃。弟子心中生疑，不知是不是方才落下來的那個精怪。弟子不敢擅專，特帶回來請師父法眼定奪。”
那小參聽得楊明這般言語，心頭有些慌張，這道人周身青白而氣纏繞，想來便是這山中第一仙了。若不是走投無路，她也不會過來，只求著不要被這道人看出了根腳。
當下唬得縮頭縮腦，急將小身子往楊明那寬大的道袍後頭一躲，只探出半個腦袋來，一雙烏溜溜的眼睛怯生生望著陶潛，大氣也不敢出。
陶潛坐在那舊木椅上，將手中混元白玉拂塵輕輕一搭，緩緩睜開那雙渾濁老眼，往楊明身後掃了一眼。
那目光看似平常，落在這小參身上，卻教她只覺周身一緊，彷彿五臟六腑都被看穿了一般。
老道卻不點破，也不作答，只端起石臺上那半碗冷茶吃了一口，將茶碗擱下，反問道：“你這小子，為師問你，她是精怪又如何？是人又如何？如若是人，你便救下；若是精怪，你便要將她打殺了不成？”
楊明聽了這話，連連搖頭道：“師父說哪裡話！弟子怎敢胡亂傷生。前番師父教誨弟子，我等修行中人，行事當因緣而定。不論是人還是精怪，若不作惡，身上無有業力，自不必去管他。如今她既在後山迷了路，有事相求，又隨弟子上了山來，這便是有緣。既是有緣，弟子自當救之，豈有打殺之理？”
陶潛聽罷，將那白鬚撫了撫，微微頷首，笑罵道：“你這小子，倒也聽得進教誨，不曾把為師的話當做耳旁風。既是有緣，你便將她留在山中，管她幾頓粗茶淡飯罷了。莫要在此聒噪，自去後頭灶房尋些吃食與她。”
楊明大喜，連忙打個問訊，應道：“弟子省得。”說罷，便轉過身，用那粗糙大手牽了小參，往後頭灶房去了。
那小參跟在楊明身後，心頭那塊大石總算落了地，暗自歡喜道：“這老仙應當沒有看出我的根腳。我這番躲入這鬼谷山中，算是尋對了個避難的所在！”
她一邊走，一邊仰起那滿是灰土的小臉，衝著楊明咧嘴一笑，乖巧得緊。
楊明引著這小女娃，徑往後頭院裡去。尋了一間空閒的偏房，推開門扇，教她安身。
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